Îlots d’El Bar et d’El Bahar : l’Espagne dément tout retrait de drapeau

Une polémique a émergé fin juillet après la publication d’informations selon lesquelles l’Espagne aurait discrètement retiré son drapeau des deux petits îlots d’El Bar (île de la Terre) et d’El Bahar (île de la Mer), situés sur la côte méditerranéenne marocaine, près d’Al Hoceima. Une affirmation relayée par plusieurs médias marocains et relayée dans le débat politique espagnol, avant d’être officiellement démentie par le gouvernement espagnol.

Une information non confirmée, mais relayée

Le journal marocain Rue20 a été l’un des premiers à rapporter que les autorités espagnoles auraient récemment ôté le drapeau espagnol hissé sur ces deux rochers. L'information a été reprise par d’autres médias marocains, mais aussi relayée côté espagnol, où elle a suscité des réactions politiques, notamment de la part du parti d’extrême droite VOX.

VOX,  à travers sa branche de Sebta, a saisi cette occasion pour interroger formellement le gouvernement espagnol par une question écrite, en demandant des clarifications sur ce qu’il considère comme un retrait "grave" de symboles nationaux, sur un territoire administré par l’Espagne.

Ce que dit le ministère espagnol de la Défense

Contacté par le média espagnol Newtral.es, le ministère de la Défense a démenti l’information. Selon ses précisions, "il n'y a plus de drapeaux en tissu ou en métal hissés sur des mâts sur ces îlots depuis plus de vingt ans". À la place, des structures métalliques peintes aux couleurs du drapeau espagnol sont installées sur des plateformes en ciment ou en béton.

Le ministère ajoute que ces plateformes symbolisent "la souveraineté espagnole" et nécessitent un entretien périodique en raison des conditions climatiques et de l’environnement marin. La visibilité des couleurs peut être altérée temporairement, sans que cela signifie pour autant un retrait volontaire. "Il n'y a pas eu de suppression récente de symboles nationaux, ni de changement dans le statut de ces îlots", insiste le ministère, toujours selon Newtral.es.

Les îlots d’El Bar et d’El Bahar font partie de l’archipel d’Al Hoceima, qui comprend également le rocher d’Al Hoceima. Situés sur le littoral nord marocain, ces territoires restent sous contrôle espagnol via le Commandement général de Melilia, bien qu’ils ne soient pas habités de manière permanente.