Fact checking. Le Maroc est-il sur le point d'acquérir des F-35?

"Avec l’accord d’Israël et du Pentagone, l’armée marocaine aura, dans quelques mois, un document qui va autoriser et officialiser l’acquisition prochaine de ses premiers F-35 Lockheed Martin", lit-on dans un article publié sur le site Identité Juive. L’expert militaire Abdelhamid Harifi, contacté par Médias24, dément cette information : "Le Maroc n’a pas conclu d'accord pour acquérir les F-35 Lockheed Martin".

Il explique que certains articles évoquent cette rumeur "depuis le rétablissement des relations entre le Maroc et Israël", mais cela ne s’est "jamais conclu par une annonce officielle ou par une demande du Pentagone à recevoir une autorisation du Congrès pour l’export des F-35 vers le Maroc".

Un journal à l'audience confidentielle

Présenté comme un journal israélien, Identité Juive, source de cette nouvelle rumeur sur le F-35, est en fait un site publié en France. Son audience moyenne est de 100 lectures (!) par jour, soit 3.000 par mois. Sur le critère de l'audience, il est classé parmi les derniers 5.850.000e.

Lorsqu'ils sont signés, les articles sont toujours flanqués du même pseudo "Ftouh". L'usage du conditionnel est très présent dans le contenu, ce qui est rarement une preuve de crédibilité.

L'article lui-même, objet de tant de reprises, jusqu'en Bulgarie, a été publié le 24 novembre dernier. C'est dire que le buzz est un peu tardif.

Oublions donc cette source, et voyons si un tel scénario est plausible à l'avenir.

Trump et la vente d'armement du Maroc

Abdelhamid Harifi souligne que l’arrivée de Donald Trump à la Maison-Blanche pourrait changer la donne. "Il se peut que nous développions des contrats, dont les drones MQ-9, Rupert, ou encore vers la fin du mandat de Trump, peut-être parlera-t-on du F-35".

L’expert militaire estime qu’au Maroc, avec les moyens actuels, les besoins opérationnels des différents corps d’armées, les programmes en cours, il est impensable d'affirmer que le pays envisage d’acquérir le F-35. "Il y a des priorités telles que le renouvellement de la flotte d'avions de transport ou de la flotte d'hélicoptères".

"L’acquisition des F-35 n’est pas à l’ordre du jour"

"L’acquisition des F-35 n’est pas à l’ordre du jour, mais ce n’est pas une possibilité complètement écartée non plus, peut-être à moyen ou à long terme, parce que nous avons des avions en fin de vie, dont les F-5 et les Mirage F-1, nous devons penser à les renouveler".

L’expert évoque notamment "la menace algérienne". Il considère que, dans ce cas, le Maroc doit se doter de "moyens dissuasifs et de moyens pour répondre à n’importe quelle menace ; et l’acquisition, à terme, du F-35 pourrait s’inscrire dans cette optique". Abdelhamid Harifi ajoute que "nous avons la supériorité technologique au niveau aérien grâce à la technologie de nos derniers F-16. Si l’acquisition des F-35 est inévitable,  je pense que ce sera une option qui va être retardée au maximum".

Pour le moment, le Royaume est engagé dans deux grands programmes d’acquisitions : l’achat et la modernisation de la flotte de F-16, et l’achat et la mise en service d'hélicoptères de combat Apache.