Soufiane El Bakkali, maître incontesté du 3.000 m steeple

Invaincu depuis septembre 2021 sur 3.000 m steeple, le natif de Fès poursuit sa série de courses en enchaînant un nouveau succès, et pas des moindres : un deuxième sacre olympique consécutif.

Désormais double champion olympique et du monde en titre, et premier athlète marocain à remporter la médaille d'or lors de deux éditions des JO, Soufiane El Bakkali a montré encore une fois qu'il est de la trempe des plus grands, entrant définitivement dans la légende du sport national et mondial.

Avec un chrono de 08min 06sec 05/100è, El Bakkali a devancé l'Américain Kenneth Rooks (08min 06sec 42/100è) et le Kényan Abraham Kibiwot (08min 06sec 47/100è) qui ont complété le podium.

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— beIN SPORTS (@beINSPORTS) August 7, 2024

Soufiane El Bakkali a exprimé sa fierté et sa grande joie d’avoir offert au Maroc sa première médaille lors des Jeux olympiques de Paris.

Le champion a rappelé, dans une déclaration à la presse, qu’il avait traversé une saison difficile en raison d’une blessure qui l’avait presque empêché de participer aux Jeux olympiques de Paris 2024.

"Les Éthiopiens ont fait un plan pour me battre. Pendant la course, j'ai parlé avec Tindouft pour réagir. Il a pris les choses en main. Il s’est sacrifié. La pression était sur les autres, moi j’étais champion du monde", a-t-il ajouté.

Le coureur Mohamed Tindouft a en effet rendu un immense service à El Bakkali en augmentant le rythme de la course. Ce changement de rythme n'a pas convenu aux Kényans et aux Éthiopiens, qui préfèrent généralement ralentir le tempo avant de sprinter dans les 200 derniers mètres.

La course avait adopté un rythme très lent avant les deux derniers tours, ce qui avantageait les coureurs éthiopiens et kényans. El Bakkali a beaucoup souffert pour se défaire d'eux. Cependant, l'intervention de Tindouft a aidé El Bakkali à maintenir sa vitesse sans avoir à ralentir, lui permettant ainsi de trouver l'ouverture idéale pour se placer en tête.

Tindouft a reçu les éloges des Marocains après le rôle crucial qu'il a joué en libérant El Bakkali de l'emprise des Éthiopiens, notamment du redoutable concurrent Lamecha Girma, détenteur du record de cette distance.

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— Arryadia TV (@arryadiatv) August 7, 2024

Tout de suite après le sacre, le Roi Mohammed VI a adressé un message de félicitations à Soufiane El Bakkali.

Dans ce message, le Roi a exprimé ses félicitations les plus chaleureuses à l'athlète Soufiane El Bakkali pour avoir remporté la médaille d’or du 3000 m steeple lors des Jeux olympiques de Paris 2024, et permis ainsi au Maroc de conserver ce titre pour la deuxième fois consécutive après l’édition de Tokyo 2020.

Ascension impressionnante

Soufiane El Bakkali est né le 7 janvier 1996 à Fès. Athlète marocain spécialiste du 3.000 m steeple, il a marqué sa carrière par des performances exceptionnelles à travers les années.

En 2014, il se classe 4e du 3.000 m steeple aux Championnats du monde juniors à Eugene, aux États-Unis. Deux ans plus tard, il réitère cette performance en terminant 4e aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro en 2016.

L'année 2017 marque un tournant dans sa carrière. Il remporte la première place du 3.000 m steeple de la Ligue de diamant à Stockholm et à Rabat. Lors des Championnats du monde de Londres, il décroche la médaille d'argent en se classant 2e, une performance qu'il reproduit à Bruxelles et à Rome dans le cadre de la Ligue de diamant.

En 2018, El Bakkali obtient la médaille d'argent au 21e Championnat d'Afrique d'athlétisme au Nigeria. Il réalise le meilleur temps mondial de la saison et son record personnel (7 minutes 58 secondes 15 centièmes) en remportant la Ligue de diamant à Monaco. La même année, il termine 3e du 3.000 m steeple à Rabat et décroche la médaille d'or aux Jeux méditerranéens de Tarragone.

En 2019, il se classe 3e aux Mondiaux de Doha avec son meilleur temps personnel de la saison (8 minutes 4 secondes 82 centièmes). Il remporte la Ligue de diamant à Doha avec un nouveau record personnel et obtient la médaille de bronze aux Jeux africains de Rabat. Il termine également premier du 3.000 m steeple à Monaco.

En 2020, il obtient la 3e place du 1.500 m de la Ligue de diamant à Doha, établissant son meilleur temps (3 minutes 33 secondes 45 centièmes).

En 2021, El Bakkali remporte la Ligue de diamant à Rome avec le temps le plus rapide au niveau mondial de la saison (8 minutes 8 secondes 54 centièmes) et décroche la médaille d'or aux Jeux olympiques de Tokyo 2020.

En 2022, il obtient la médaille d'or aux Mondiaux d'Eugene aux États-Unis et remporte la Ligue de diamant.

En 2023, il devient le 9e meilleur performeur de tous les temps avec un temps de 7 minutes 56 secondes 68 centièmes sur 3.000 m steeple au Meeting international Mohammed VI de Rabat (Ligue de diamant). Il remporte également la médaille d'or aux Mondiaux de Budapest.

En 2024, Soufiane El Bakkali décroche à nouveau la médaille d'or du 3.000 m steeple aux Jeux olympiques de Paris, consolidant ainsi son statut de champion incontournable dans sa discipline.