Dans un communiqué, la compagnie  Sound Energy a annoncé avoir trouvé un accord avec l’Office national des hydrocarbures et mines (ONHYM) pour le prolongement de son permis onshore Anoual pour une période additionnelle de 18 mois.

Situé dans la région de l’Oriental, le permis d’exploration Anoual constitue le prolongement ouest de Tendrara, qui a permis de découvrir plusieurs champs de gaz importants. Acquis en septembre 2017, Anoual est détenu à 75% par Sound Energy et à 25% par l’ONHYM.

Le permis d’exploration Anoual, qui devrait expirer en juillet prochain, est subdivisé en cinq permis couvrant une superficie totale de 8.873 km². À ce jour, un ensemble de prospects gaziers ont été identifiés par la compagnie britannique. Ces prospects sont principalement situés dans des roches argilo-gréseuses d’âge triasique (connues sous le nom de Trias Argilo-Gréseux Inférieur, TAGI) sous un niveau salifère d’ordre régional. Cette cible est appréhendée car elle est connue en tant que réservoir de champs énormes de pétrole et de gaz en Algérie.

Après l’accord établi entre l’ONHYM et Sound Energy, les deux parties devraient adresser une demande conjointe au ministère de la Transition énergétique et du développement durable, qui devrait décider de l’approbation gouvernementale. Suite à cette demande, l’autorité gouvernementale peut en effet accorder une période exceptionnelle de recherche ne dépassant pas deux années, conformément aux dispositions de l’article 24 du Code des hydrocarbures. Cette période exceptionnelle est attribuée lorsqu’une découverte d’hydrocarbures est faite au cours de la dernière année de validité du permis pour mieux évaluer les découvertes mises en évidence.

L’autorité gouvernementale devrait rétrécir les limites du permis d’exploration avant de décider de la prorogation exceptionnelle du permis. Les superficies abandonnées peuvent être ouvertes à de nouveaux permis de recherche.

Les explorations menées dans le cadre du permis Anoual ont révélé un petit potentiel gazifère d’environ 8,61 trillions de pieds cubes de gaz initialement en place non risqué. Ces travaux ont permis de réaliser des études géologiques et géophysiques approfondies, comprenant une étude gravimétrique par gradiométrie aéroportée et l’acquisition de 600 km de données sismiques 2D.

Dans l’attente de l’approbation gouvernementale, la société d’exploration a réitéré sa volonté de poursuivre les travaux dans le permis Anoual durant la période d’exploration exceptionnelle. Selon la compagnie, la prochaine période se traduira par le forage d’un puit d’exploration et par la réalisation d’une campagne sismique 3D couvrant une superficie de 150 km².