Professeur à l’'université de Saint-Louis au Sénégal, Bakary Sambe dirige également le Tombouctou Institute et possède une expertise approfondie de l'Afrique ainsi que du Maroc, lui permettant d'offrir des perspectives éclairées sur la dynamique continentale du Royaume.

Dans son analyse de l'africanité du Maroc abordée dans le troisième chapitre de son ouvrage, Bakary Sambe dévoile les facettes méconnues de la relation profonde entre le Royaume du Maroc et le continent africain. Dans son récit, il expose: "Certaines expériences passées peu connues montrent aussi que cette africanité du Maroc, africanité autant que la terre est ferme et que le soleil se lève n’est néanmoins pas si récente. Elle a été portée par des pionniers et de nombreux acteurs de la vie intellectuelle, politique, et même économique du royaume Chérifien".

Sambe met en lumière le parcours de Si-Hmad Derhem, un visionnaire originaire de Taloust dans l’Anti-Atlas, qui, dès la fin des années 1930, a posé les premières pierres de ce rapprochement sudiste en développant ses activités commerciales dans le sud marocain. La narration de Sambe capture l’essence de cette orientation africaine, soulignant que Si-Hmad Derhem, et par extension le groupe familial qu’il a fondé, ont toujours vu au-delà des horizons nordiques traditionnels, vers des opportunités plus prometteuses dans les contrées africaines.

"Le groupe Derhem a beaucoup prospéré dans le Sahara marocain et plus au Sud", note Sambe. Il rapporte les paroles du patriarche : "Lève-toi et mets ton dos face au Nord...", illustrant la conviction de Si-Hmad que la prospérité réside au-delà des perspectives traditionnellement nordiques.

Cité par l'écrivain, l'actuaire Mohamed Selmaoui analyse cette orientation en affirmant que pour Si-Hmad Derhem, cette démarche "relevait déjà d’une reprise créatrice des évidences et d’une véritable conscience continentale". Sambe souligne que cette philosophie guide encore aujourd'hui les actions du groupe et de la holding familiale, marquées par un "ancrage Africain" fort dans leurs activités diversifiées (hydrocarbures, lubrifiants, gaz, carrières, logistique, im­mobilier, produits de la mer et transport terrestre et maritime).

La fondation Dar Si-Hmad, dirigée par Dr Jamila Bargach, continue sur cette voie, favorisant l’innovation et la valorisation des solutions locales, alignées sur cette vision africaine durable. Ces récits, compilés par Sambe, montrent comment le Maroc, à travers des figures comme Derhem, a tissé des liens profonds avec son héritage africain, bien au-delà des relations économiques et diplomatiques, enracinant son engagement dans une compréhension et une appréciation culturelle et continentale.