Pour le sélectionneur du Maroc, Walid Regragui, les conférences de presse ont toujours été l’occasion d’envoyer des missives en public à ses propres joueurs. Le rendez-vous avec les médias précédant l’entrée en lice du Maroc en Coupe d’Afrique des nations 2023, dans le groupe F, face à la Tanzanie, mercredi 17 décembre, n’a pas dérogé à la règle.

S’il a d’abord confirmé le forfait du latéral Noussair Mazraoui, le technicien marocain a également émis des doutes sur la disponibilité de trois autres joueurs, dont il n’a pas souhaité révéler l’identité.

"Je ne peux pas dévoiler les noms de ces joueurs mais je pense qu’on prendra une décision finale sur leur participation, ce soir", a précisé le sélectionneur. En cas de confirmation, le forfait du capitaine risque de peser car "ce premier match est très important dans cette CAN 2023, où il y a eu beaucoup de surprises", a affirmé M. Regragui.

Important et aussi différent. Car le hasard du calendrier a mis la Tanzanie sur la route du Maroc à deux reprises en l’espace de deux mois. Avant la rencontre de ce mercredi 17 janvier, les Lions de l’Atlas avaient gagné en déplacement à Dar Es Salaam, la capitale tanzanienne (0-2). C’était fin novembre 2023, pour le compte de la première journée des éliminatoires de la Coupe du monde 2026.

"Le premier match est très important, on a vu beaucoup de surprises lors de cette CAN", a souligné le sélectionneur dans un premier temps. Et d’ajouter : "Je pense que les Tanzaniens s’inspireront des résultats qu’a réalisés le Cap Vert face au Ghana, le Mozambique contre l’Egypte ou la Guinée équatoriale", a-t-il déclaré.

Cela dit, Walid Regragui a assuré que la préparation a été optimale. Notamment au niveau mental. Par crainte que ses joueurs ne tombent dans l’excès de confiance, Coach Regragui n’a pas hésité à répéter devant les caméras ce qu’il a sûrement dit à ses joueurs ces dernières heures. "Nous devons être humbles en affrontant la Tanzanie et surtout laisser de côté l’exploit du Mondial 2022 au Qatar", a-t-il prévenu. Une ligne de conduite qui trouve son prolongement dans le discours de ses joueurs, à l’image de Amine Harit.

Quelques jours auparavant, le milieu de terrain marocain soulignait au micro de la Fédération royale marocaine de football (FRMF) que la Coupe du monde "était derrière nous. Elle fait désormais partie du passé. Nous devons penser aux matchs qui arrivent". Un discours à même de dégonfler les têtes, même si on ne serait pas contre une aventure similaire pendant la CAN 2023. Voire plus.