En contrebas des cimes du Moyen Atlas, les plaines agricoles des cinq provinces de la région de Béni Mellal-Khénifra sont indispensables au pays en matière de production végétale et animale. Représentant environ 10% de la superficie agricole utile au niveau national, les périmètres agricoles de Béni Mellal-Khénifra connaissent un début de campagne où l'emblavement des céréales bat son plein.

Alors que les dernières récoltes oléicoles et agrumicoles sont au mieux moroses, les agriculteurs placent de grands espoirs dans la campagne agricole 2023-2024. Cependant, avec une dotation agricole en baisse à partir des barrages (56 Mm3), le déficit pluviométrique ne plaide pas pour l'optimisme.

Contactée par Médias24, la Direction régionale de l’agriculture (DRA) de Béni Mellal-Khénifra fait état d’un cumul pluviométrique inférieur à celui de l’année dernière. Les précipitations pour la saison 2023-2024 ont atteint 27 mm à fin novembre, contre 46 mm lors de la dernière campagne agricole. Un cumul en baisse de 41% par rapport à l’année dernière, dont voici la répartition provinciale : 

- Béni Mellal : 48 mm ; 

- Azilal : 28 mm ; 

- Khénifra : 26 mm ; 

- Fqih Ben Saleh : 23 mm ; 

- Khouribga : 19 mm.

 721.000 ha de superficie cultivée

Ce déficit hydrique a évidemment des répercussions sur les superficies cultivées. La superficie agricole utile de 960.000 hectares (205.000 ha irrigués) n’a pas été exploitée à son maximum par le programme d’assolement automnal relatif à la campagne 2023-2024, puisque ce dernier prévoit une superficie cultivée de 721.000 ha, dominée par les céréales. Elle se répartit comme suit :

- céréales : 600.000 ha ; 

- betterave sucrière : 13.340 ha ; 

- légumineuses : 9.100 ha ; 

- culture fourragères : 86.000 ha ; 

- multiplication des semences certifiées : 6.500 ha ; 

- cultures maraîchères : 3.800 ha.

En plus des céréales, l’arboriculture est l’une des filières phares de la région, à laquelle plusieurs milliers d’hectares sont consacrés. Les grenades et surtout les agrumes ont acquis une renommée internationale, comme en témoigne la mandarine Nadorcott. Voici le programme d’assolement arboricole détaillé : 

- olivier : 102.500 ha ; 

- agrumes : 18.900 ha ; 

- pommier : 5.000 ha (58.000 t de production moyenne) ; 

- grenadier : 2.800 ha ; 

- caroubier : 12.000 ha (10.000 t de production moyenne).

Par ailleurs, les capacités de production végétale de la région englobent également des cultures à haute valeur ajoutée, comme le safran (350 ha) et le sésame, à hauteur de 850 ha, soit 90% de la superficie nationale, pour un rendement moyen de 8,2 quintaux par hectare.   

Pour clore le chapitre des capacités productives de la campagne 2023-2024, il convient de faire le point sur la production animale dans la région. Béni Mellal-Khénifra compte 100.000 vaches laitières, dont 30.000 vaches de race pure. La production moyenne de lait est d’environ 280 millions de litres (12% de la production nationale). 

Concernant la production de viande rouge, elle est de 75.000 t en moyenne (12% de la production nationale). Le cheptel est quant à lui composé de 4,2 millions de têtes : 

- bovins : 365.700 têtes ;

- ovins : 2,9 millions de têtes ; 

- caprins : 970.000 têtes. 

Les résultats de la campagne 2022-2023

Avec un cumul pluviométrique de 242 mm lors de la campagne 2022-2023, les principaux résultats enregistrés en matière de production agricole dans la région Béni Mellal-Khénifra s’établissent comme suit :

- céréales : 6,1 Mq, soit une hausse de 1,7% par rapport à 2021-2022 ;

- cultures sucrières : 222.000 t, soit une baisse de 55,6% par rapport à la précédente campagne ; 

- agrumes : 196.000 t, soit une baisse de 57,7% par rapport à 2021-2022 ; 

- oléiculture : 136.000 t, soit une baisse de 37,1% par rapport à 2021-2022 ; 

- sésame : 850 ha (90% de la superficie nationale) pour une production de 700 t (95% de la production nationale) ; 

- grenadier : 2.780 ha pour une production de 39.000 t (50% de la production nationale) ; 

- niora : 701,5 ha cultivés à Afourer, Oulad Mbarek et Fqih Ben Saleh, pour une production de 18.160 t ;

- viande rouge : 80.000 t (-5,9% par rapport à 21-22) ; 

- viande blanche : 50.000 t (-9% par rapport à 21-22) ; 

- lait : 170 millions de litres (-27,7% par rapport à 21-22) ; 

- miel : 750 t.