En présence du président français Emmanuel Macron, le prince héritier Cheikh Mohammed Bin Zayed Al-Nahyan, l'homme fort des Émirats arabes unis, a signé une commande de 12 hélicoptères Caracal à Airbus Helicopters, selon le journal français La Tribune. Et ce, après avoir acheté 80 avions de combat Rafale F4 à la France.

Ce contrat, attendu depuis plusieurs semaines, aurait déjà pu être annoncé lors du Salon aéronautique de Dubaï en novembre. Il a finalement été signé et annoncé le vendredi 3 décembre, lors de la visite d'Emmanuel Macron aux Émirats arabes unis.

Les hélicoptères Caracal seront équipées d'une boule optronique israélienne. À l'image des 80 Rafale F4, ces appareils seront très proches du standard français. Le contrat est estimé entre 750 et 800 millions d'euros.

Selon la même source, le constructeur européen est également en piste pour vendre des Caracal au Maroc, environ 8 appareils. 

À la suite de ces acquisitions, les Émirats arabes unis comptent transférer leur flotte de 68 avions de combat Mirage 2000-9 au Maroc et à l'Égypte, avance quant à lui le site d'information El Español.