Le vaccin tant attendu "doit être approuvé avant Noël afin qu'il puisse être utilisé pour les médecins et les personnes âgées, avant son déploiement dans le reste du Royaume-Uni à partir du début de 2021", a assuré M. Hill, cité par de nombreux journaux britanniques.

De son côté un porte parole d'AstraZeneca a souligné que le vaccin entraîne déjà des "réponses immunitaires encourageantes" chez les personnes âgées et les jeunes adultes" de manière similaire, notant que les premiers résultats "viennent alimenter les preuves quant à la sûreté et la réponse immunitaire" du vaccin.

L'université d'Oxford précise quant à elle que ces données proviennent des premiers essais cliniques dits de phase 2. Le vaccin est actuellement au stade des essais cliniques plus larges dits de phase 3, soit l'étape précédant son autorisation par les autorités.

L'essai clinique a d'ailleurs repris aux Etats-Unis, le seul pays où il était encore suspendu à la suite de l'apparition d'une maladie chez un participant il y a plus de six semaines, avait annoncé AstraZeneca vendredi 23 octobre.

Les résultats de l'essai sont attendus pour cette année pour ce projet de vaccin qui est l'un des plus avancés du monde. Il est l'un des dix à être testés sur des dizaines de milliers de volontaires dans un essai de phase 3, avec des projets américains, chinois et russe.

(Avec agences)