Le roman de Lalami fait partie de dix œuvres sélectionnées, sur un total de 397 candidatures, dans la longue liste du prix de la fiction du National Book Award. Cinq finalistes seront dévoilés le 8 octobre prochain, a annoncé la National Book Foundation. Le lauréat sera annoncé le 20 novembre lors d'une cérémonie à New York.

Laïla Lalami a été aussi retenue parmi les six finalistes du Kirkus Prize doté d'une récompense de 50.000 dollars. Le vainqueur sera annoncé le 24 octobre, selon les organisateurs.

"The other Americans", paru au printemps aux éditions Pantheon New York/Penguin Random House, avait été largement salué par la critique comme l'un des livres "les plus attendus" de 2019.

Ce quatrième roman de l’écrivaine marocaine est un thriller qui raconte l’histoire de Driss, un Marocain résidant en Californie, tué dans un accident de circulation avec délit de fuite alors qu’il traversait une intersection mal-éclairée.

Laïla Lalami est née à Rabat et a fait ses études au Maroc, en Grande-Bretagne et aux Etats-Unis où elle s'est établie depuis 1992 à Los Angeles. Actuellement professeur d'écriture créative à l'université de Californie à Riverside, elle est l'auteur des romans "Hope and other dangerous pursuits" (2005), finaliste de l’Oregon Book Award, "Secret son" (2009) et "The Moor’s account" (2014).

Lalami a été la présidente du jury de l’édition 2018 du prix de la fiction du National Book Award, qui récompense également des œuvres dans quatre autres catégories: fiction, nonfiction, traduction, poésie et littérature de jeunesse.

Outre Lalami, parmi les prétendants au prix de la fiction figure notamment l’écrivain Colson Whitehead, lauréat du prestigieux Pulitzer Prize et de l’édition 2016 du National Book Award.