Selon la Commission de l’Union africaine (CUA), le seuil minimum de ratification requis par l’article 23 de l’accord instituant la Zleca est atteint, soit 22 ratifications, ce qui signifie son entrée en vigueur, annonce l'Agence de presse africaine (APA news).

"Les parties signataires vont se pencher sur les modalités pratiques devant rendre cette zone de libre-échange, la plus importante du monde en terme de pays concernés, effective."

Il s’agit, pour les pays signataires, de trouver des solutions concernant un certain nombre de facteurs notamment les concessions tarifaires sur le commerce des marchandises, les règles d’origines des produits et intrants, le mécanisme en ligne de surveillance ou encore l'élimination des obstacles non tarifaires, plateforme de paiement et de règlement numériques, indique APA news.

L’objectif est de créer un espace économique continental exempt de barrières douanières et tarifaires. "Il ne reste maintenant qu’à l’Union africaine et aux ministres africains du Commerce d’achever les travaux sur les instruments d’appui visant à faciliter le lancement de la phase opérationnelle de la Zleca lors du sommet extraordinaire des chefs d’Etat et de gouvernement qui se tiendra le 7 juillet 2019" à Niamey au Niger, avait souligné un communiqué de la Commission de l’Union africaine.

La création de cette zone permettra la libéralisation des échanges économiques inter-Etats et d’augmenter le niveau de commerce intra-africain de près de 25% à moyen terme pour atteindre 52% à long terme. Actuellement, seulement 16% du commerce des pays africains s’effectue avec d’autres pays du continent et ce dernier ne représente que 2% du commerce mondial.

Pour rappel, la zone de libre-échange continentale africaine va regrouper la zone tripartite de libre-échange, qui doit inclure le marché commun de l'Afrique orientale et australe (Comesa), la Communauté d'Afrique de l'est (CAE) et la communauté de développement d'Afrique australe (SADC), avec d'autre part la communauté économique des Etats de l'Afrique centrale (CEEAC), la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'ouest (Cedeao), l'Union du Maghreb arabe et la communauté des Etats sahélo-sahariens.

Les défis de la Zleca sont nombreux notamment l’abaissement des droits de douane et la simplification des procédures aux frontières. Celles-ci sont destinées à augmenter en dix ans les échanges intra-africains de 15% à 25% du commerce total du continent, ajoute la même source.

La future zone de libre-échange permettra la création d’un marché commun de plus de un milliard de consommateurs avec un produit brut combiné de plus de 3.000 milliards de dollars.