Médias24 à l’intérieur de la plus grande usine au monde (Images)

Royal Air Maroc n’est certes pas le premier client du géant américain de l’aéronautique. Mais c’est un client respecté et un partenaire de choix de Boeing. A l’occasion de la livraison du premier 787-9 Dreamliner, événement auquel nous consacrons un prochain article, la presse nationale a été conviée à une visite du site de fabrication de ce modèle phare du constructeur.

Il s’agit de l’usine Everett, située à environ une heure de Seattle aux Etats-Unis. C’est la plus grande construction au monde en termes de volume: 13,4 millions de m3 occupant  40 hectares de surface. Le constructeur américain compte plusieurs autres sites de production un peu partout aux Etats-Unis, dont une deuxième usine importante située au Kansas.

L’usine Everett a été construite en 1968. Elle fête donc ses 50 ans cette année. Elle a produit près de 4.500 avions, environ 90 avions par an.

Au départ, l’usine servait à la fabrication d’un seul modèle, le célèbre Boeing 747. Le site a été agrandi en 1980 pour la fabrication du 767, en 1993 pour la production du 777, puis au début des années 2000 pour accueillir la ligne de fabrication du 787 Dreamliner.

Aujourd’hui, le site compte environ 40.000 employés dont 35.000 de Boeing et 5.000 de ses sous-traitants. Il tourne 24h/24 et 7 jours sur 7 avec une capacité de production d’un avion par jour. Un Dreamliner est produit tous les 3 jours.

Le site compte 6 lignes de production:

- Les 2 premières pour le 747 et le 767.

- Les lignes 3, 4 et 5 pour le 777 et le 777x.

- La ligne 6 pour le 787 Dreamliner.

Pour des raisons de confidentialité, la presse a été autorisée à photographier des endroits précis de l’usine, en l’occurrence une partie des lignes de production des modèles 777 et 787.

Voici des photos de la ligne de production des Boeing 777:

Voici des photos de la ligne de production du 787 Dreamliner:

Malgré la cadence de production, la taille importante des effectifs et le nombre saisissant des différents outils, pièces et parties d’avions, l’usine impressionne par son niveau de propreté et d’organisation.

Notons qu’un avion Boeing est composé d’au moins 2 millions de pièces. Le constructeur ne les fabrique pas toutes, il compte 1.500 fournisseurs ou sous-traitants auprès desquels il achète près d’un million de pièces par an.

Par exemple, les moteurs du 787 peuvent être fournis soit par General Electric, soit par Rolls-Royce. Mitsubishi fournit les ailes, l’Italien Alenia le centre de fuselage…

Quand plusieurs fournisseurs existent pour une même pièce ou partie de l’avion, ce sont les compagnies aériennes clientes qui choisissent celui qui correspond à leurs besoins. Par exemple, les 787-9 de la RAM sont équipés, à sa demande, des moteurs de General Electric.

Cette flexibilité est encore plus importante quand il s’agit de l’équipement de la cabine. Dans son centre d’expérience client basé à quelques kilomètres de Seattle, Boeing offre un large choix de prestataires et assiste ses clients dans la customisation de leurs avions.