Zika: un premier cas en Afrique

Le virus zika, à l’origine de nombreux cas de malformations congénitales, a été identifié pour la première fois dans un pays africain, le Cap-Vert, a annoncé, vendredi 20 mai, l'Organisation mondiale de la santé (OMS).

"C'est la première fois que la souche de zika responsable de troubles neurologiques et de microcéphalie a été détectée en Afrique", a déclaré la directrice régionale de l'OMS pour l'Afrique, Matshidiso Moeti, lors d'un point de presse à Genève.

Selon la responsable, il s’agit de la souche asiatique du virus, responsable de l'épidémie actuelle au Brésil et dans d’autres pays d'Amérique latine. Cette souche, a-t-elle précisé, a été retrouvée grâce au séquençage du virus réalisé sur plusieurs cas de zika enregistrés dans l’archipel du Cap-Vert.

"C’est une preuve supplémentaire que l'épidémie se propage au-delà de l'Amérique du Sud et se trouve aux portes de l'Afrique", a averti Mme Moeti.

D’après l'OMS, le virus zika serait arrivé au Cap-Vert par le biais d'un voyageur venu d'Amérique du Sud, mais "il ne s'agit pas que de cas importés". L'institution internationale avait déclaré un état d'urgence sanitaire, en raison du lien entre le virus et l'augmentation des cas de microcéphalie chez les nouveaux-nés, particulièrement au Brésil.

L'épidémie reflue en Amérique latine, bien qu'on craigne toujours une possible contagion à d'autres régions, soulignent les experts de l’organisation, affirmant qu’un lien de cause à effet existe entre le virus zika et les cas de microcéphalie et de syndrome de Guillain-Barré.