Une chaleur atteignant 47°C accompagnée d'un important taux d'humidité a tué 21 personnes en Egypte pour la seule journée de dimanche, ont annoncé lundi les services de santé.

Les personnes décédées, dont sept femmes, sont toutes âgées de plus de 60 ans, indique un communiqué du Ministère de la Santé, précisant que soixante-six personnes ont été hospitalisées lors de la même journée.

"La température en ce moment est de 4 à 5°C plus élevée que la normale saisonnière mais l'humidité est tellement élevée ce mois-ci", a déclaré Waheed Soudi, responsable du département des analyses de l'Autorité météorologique égyptienne.

"La température a atteint dimanche un pic de 38°C à l'ombre mais qui atteignait 47°C ou plus au soleil ou dans des endroits clos et mal ventilés", a-t-il expliqué.

"Il y a une forte hausse des températures par rapport aux années précédentes", a indiqué, de son côté, Hossam Abdel Ghaffar, porte-parole du Ministère, notant que "le problème se situe au niveau du taux d'humidité qui est plus élevé que d'ordinaire; c'est cela qui rend la chaleur plus dangereuse".