Internet a fêté ses 25 ans en début d'année et le compteur d'internetlivestats.com indiquait que la toile comptait plus d'1,06 milliard de sites mercredi peu avant 00H00 GMT.

L'idée d'un réseau mondial connecté a été développée dans les années 1980 par le Britannique Tim Berners-Lee, qui n'était alors qu'un jeune ingénieur en informatique dans un laboratoire de physique en Suisse. Il a développé un moyen de faire communiquer facilement entre eux plusieurs ordinateurs, premier pas vers un phénomène qui a changé la vie de milliards de personnes.

Il a présenté son idée par écrit le 12 mars 1989, un jour en général considéré comme la date de naissance du web. Les militaires américains avaient étudié l'idée de connecter des ordinateurs en réseau dans les années 1950, et avaient lancé Arpanet en 1969, une sorte de précurseur d'internet.

Mais grâce au système de "Sir Tim", aujourd'hui âgé de 59 ans, les gens ont été en mesure de publier ce qu'ils souhaitaient sur des ordinateurs reliés entre eux par internet, ouvrant la porte à un gigantesque partage d'informations et à une explosion du nombre de sites.

Des moteurs de recherche géants comme Google ou Yahoo! ont ensuite été créés pour aider les internautes à trouver les pages qui les intéressaient parmi la profusion d'informations postées. Ainsi, rien que pour la journée de mardi, Google a enregistré plus de 3,1 milliards de recherches sur ses serveurs selon internetlivestats.com. Et près de 170 milliards d'e-mails avaient aussi été envoyés au cours des dernières 24 heures.

Toujours selon le compteur d'internetlivestats.com, la barre des 3 milliards d'internautes devrait aussi être franchie prochainement. Le revers de la médaille est que l'électricité consommée pour faire fonctionner internet a généré au moins 2,17 millions de tonnes de dioxyde de carbone (CO2) rejetées dans l'atmosphère rien que pour la journée de mardi, selon internetlivestats.

(Avec AFP)