Les deux hommes étaient accusés d'avoir violé la jeune femme à tour de rôle tandis qu'un troisième agent de police conduisait son petit ami jusqu'à un distributeur de billets pour lui extorquer de l'argent. Ce dernier s'est vu infliger une peine de deux ans de prison, a affirmé à l'AFP une source judiciaire.

Plus tôt, au cours de l'audience à huis clos, la défense des accusés avait réclamé un non-lieu et les policiers avaient nié le viol, accusant au contraire la jeune femme, connue sous le nom d'emprunt de Meriem Ben Mohamed, de leur avoir fait des avances.

L'un des policiers, a rapporté Radhia Nasraoui, l'une des avocates de la victime, a assuré que c'était la jeune femme qui avait cherché à lui faire une fellation.

« Ils ont nié » avoir violé Meriem, a confirmé Koutheir Bouallègue, un autre de ses avocats. « L'un a juste reconnu s'être masturbé », a-t-il ajouté. Me Nasraoui s'est dite lundi soir « très déçue » par le verdict et a jugé qu'il était trop « clément ».

Les policiers affirment avoir surpris Meriem et son petit ami en train d'avoir des relations sexuelles dans une voiture en septembre 2012, dans une banlieue de Tunis.

Le Parquet avait tenté d'engager des poursuites pour atteinte à la pudeur contre le couple, déclenchant un vaste scandale en Tunisie et une campagne de soutien à la victime à l'étranger.

Attaquer la personne

Dans l'après-midi, Meriem était sortie en pleurant de la salle d'audience. Selon son avocate Emna Zahrouni, l'un des avocats des policiers, disant se fonder sur le rapport de la médecine légale, a en effet insisté pendant sa plaidoirie sur le fait que la jeune femme avait une activité sexuelle régulière.

« Leur objectif, c’est de dire au tribunal qu'elle n'était pas vierge. Ils attaquent sa personne », sachant que les relations sexuelles hors mariage sont taboues en Tunisie, a dénoncé l'avocate. « Il ne manque plus (à la défense) que de la traiter de traînée », a fulminé Me Radhia Nasraoui. « Quand je réclame justice, on m'insulte », a lancé Meriem, visiblement bouleversée.

Avant l'audience, la jeune femme avait dit à l'AFP ne pas être très optimiste sur l'issue du procès. « Qu'on en finisse avec cette histoire. Mais je ne lâcherai pas, quel que soit le verdict », avait-elle affirmé avec détermination aux côtés de son fiancé, assurant ainsi qu'elle ferait appel si le tribunal se montrait clément à l'encontre des policiers.

Une dizaine de manifestants, dont Amina Sboui, ancien membre tunisien des Femen, sont venus lui manifester leur soutien devant le tribunal. « La société a été sévère avec Meriem. Je suis là pour soutenir Meriem et toute femme victime de viol. Toute personne ayant violé une femme doit être punie », a déclaré Amina à l'AFP, en encourageant les femmes victimes à porter plainte malgré les difficultés.

Meriem, âgée de 27 ans au moment des faits, a publié en France un livre racontant son histoire sous le titre « Coupable d'avoir été violée ». Selon le rapport d'expertise psychologique joint au dossier et dont l'AFP a pu prendre connaissance, Meriem souffre de « dépression compliquant un état de stress post-traumatique ».

« La plaignante présente des troubles anxieux, dépressifs, rencontre des problème d'adaptation, des troubles de la personnalité (...) directement liés aux faits subis », ajoute le rapport, précisant que ces troubles pouvaient durer des mois ou des années après un viol.

Au cours d'une précédente audience, sa famille avait déclaré avoir reçu des menaces.

(Avec AFP)