Etats-Unis: Washington frappée à son tour par une tempête de neige

Une dizaine de personnes sont mortes. Plus de 3.700 vols prévus jeudi ont été annulés dans de nombreux aéroports du pays et bien plus de la moitié de vols à l'aéroport international Hartsfield-Jackson de la capitale de la Géorgie, Atlanta, le plus important au monde en termes de trafic aérien, ont annoncé les compagnies aériennes. Près d'un demi-million de foyers et d'entreprises étaient privés d'électricité jeudi, surtout dans le sud-est, selon CBS News qui a fait état de 11 morts. CNN parle de son côté de 10 morts. Le National Weather Service (NWS) met en garde depuis plusieurs jours contre un « dôme gigantesque » de courants d'air froid venus de l'Arctique devant s'installer sur la partie est des Etats-Unis, créant une « tempête glaciale » susceptible de « paralyser » de nombreux Etats, depuis la Géorgie et la Caroline du Sud jusqu'aux régions les plus au nord. « Les accumulations de glace seront incroyables, si ce n'est historiques », a souligné le NWS, ajoutant que jusqu'à 30 cm de neige pourraient tomber sur les Etats de La Nouvelle-Angleterre jeudi.

Les écoles de la capitale, comme celles du Maryland voisin, devaient être fermées jeudi. Plusieurs auditions prévues jeudi au Sénat ont été annulées. Le président Barack Obama a déclaré mercredi l'état d'urgence dans 45 comtés de Géorgie et en Caroline du Sud, deux Etats du sud-est des Etats-Unis, une décision qui permet aux services fédéraux chargés des situations d'urgence d'y opérer.

(Avec AFP)