Le patinage artistique par équipes et le snowboard slopestyle, nouvelles au programme des JO, et les bosses en ski acrobatique féminin, seront les premières épreuves à prendre place jeudi sur les pistes de ski et les stades flambants neufs de Sotchi. Et la Russie est « prête » pour ce rendez-vous planétaire, a annoncé mercredi son président Vladimir Poutine. Sept ans après l'attribution à Sotchi du plus important événement international dans ce pays depuis la chute de l'URSS en 1991, les organisateurs ont mis la dernière touche aux préparatifs. La Russie continue cependant de faire l'objet de critiques, à l'image des manifestations organisées mercredi dans le monde contre une loi russe « anti-gay », et des protestations d'une ONG russe de défense de l'environnement critiquant les dégâts causés par les travaux à Sotchi contre la nouvelle mise en détention d'un de ses militants.

Trois mois après son départ de Moscou pour le plus long périple à travers la Russie, le flambeau olympique a entamé son parcours à Sotchi dans les districts Lazarevski et Adler, avant d'être emmené sur les hauteurs de Rosa Khoutor, où auront lieu les épreuves de montagne.

(Avec AFP)