Le mouvement de foule qui a également fait dix blessés s'est produit dimanche en milieu de journée dans la région du Ningxia, lors d'une cérémonie pour commémorer la mort d'un dignitaire religieux, a précisé l'agence de presse Chine nouvelle en citant les autorités locales. Les blessés, dont quatre présentant un état critique, ont été hospitalisés, selon le communiqué. Selon des témoins, la bousculade est intervenue pendant une distribution de vivres marquant la cérémonie d'hommage. Une photo postée sur un site d'informations montrait six corps reposant à même le sol d'une salle non identifiée. Parmi eux figuraient au moins trois enfants, habillés de vêtements de couleurs vives. « Pauvres petits », a écrit un internaute. « Les Chinois sont-ils donc si pauvres qu'il leur faille en arriver là pour une tranche de pâtisserie? », s'est interrogé un autre.

Une enquête a été ouverte pour déterminer la cause du mouvement de foule à cette mosquée de Xiji, ville située à quelque 280 kilomètres au sud de la capitale régionale Yinchuan. « Les investigations se poursuivent. Nous n'avons rien à ajouter », a déclaré à l'AFP un membre de la police de Xiji. D'autres photos apparemment prises juste après la bousculade et mises en ligne montraient une foule rassemblée à l'extérieur de la mosquée de couleur verte, les hommes coiffés de la calotte musulmane traditionnelle. Le sol était jonché de chaussures, d'habits et de poutrelles semblant provenir d'une estrade effondrée.

Selon Chine nouvelle, le numéro un chinois Xi Jinping a transmis peu après l'accident des instructions aux responsables du Ningxia. Au terme d'une réunion extraordinaire lundi matin, le comité régional du Parti communiste a conclu que la bousculade de Xiji avait résulté de « la mauvaise organisation et des carences de supervision dans le cadre d'activités religieuses habituelles ». Située dans la grande boucle du Fleuve jaune, la région autonome du Ningxia héberge une bonne partie des Chinois Hui, une minorité ethnique de confession musulmane.

(Avec AFP)