Deux prisonniers de Guantanamo rapatriés en Algérie contre leur gré

« Le département de la Défense a annoncé le 5 décembre le transfèrement de Djamel Saiid Ali Ameziane et Bensayah Belkecem du centre de détention de Guantanamo au gouvernement algérien », a annoncé le Pentagone dans un communiqué. Ce rapatriement « n'était pas volontaire », a déclaré à l'AFP Robert Kirsch, l'avocat de Belkecem Bensayha. « Il était bouleversé, très apeuré », a-t-il dit après avoir informé son client de son retour imminent en Algérie.

Son confrère Wells Dixon, qui défend Djamel Ameziane, s'est dit « très déçu » de ce transfèrement « sous la contrainte » alors que son client « craint des persécutions en Algérie ». A leur arrivée à Alger, les deux hommes, qui étaient enfermés sans preuve ni inculpation depuis près de douze ans à Guantanamo, devraient être provisoirement placés en détention et rapidement libérés sous contrôle judiciaire, a prédit M. Kirsch. C'était le cas, avant eux de deux autres Algériens de Guantanamo rapatriés fin août. « Ils ne risquent rien en Algérie car ils ne sont coupables de rien », a assuré jeudi le président d'un organisme algérien gouvernemental des droits de l'Homme (CNCPPDH), Farouk Ksentini.

L'Algérie est actuellement « le seul pays autorisé par la loi » américaine à recevoir ses compatriotes détenus à Guantanamo, selon M. Kirsch, qui s'est dit révolté que Washington n'ait pas exploré d'autres possibilités de libération. L'un, M. Bensayah, réclamait de rentrer en Bosnie où vit sa femme et ses deux filles. L'autre, M. Ameziane, voulait vivre au Canada, où il a des proches, ou en Europe où le Luxembourg et d'autres pays étaient prêts à l'accueillir. Le Pentagone a précisé que les Etats-Unis s'étaient « coordonnés avec le gouvernement algérien pour veiller à ce que les transfèrements aient lieu avec les assurances d'un traitement humain et d'une sécurité adéquate ».

Il ne verra « plus jamais » sa famille

MM. Bensayah, 51 ans, et Ameziane, 46 ans, étaient arrivés à Guantanamo en janvier 2002 parmi les tout premiers détenus arrêtés sur des soupçons de terrorisme après les attentats du 11-Septembre. Ils ont été déclarés « libérables » dès 2007.Selon le Centre de défense des droits constitutionnels (CCR), qui s'occupe d'Ameziane depuis 2006, cet Algérien avait fui la guerre civile de son pays au début des années 90, et s'était rendu notamment au Pakistan, où les autorités l'avaient vendu à l'administration Bush. « Les Etats-Unis le contraignent aujourd'hui à rentrer dans un pays qu'il a fui pendant vingt ans pour éviter la violence et l'instabilité », a déclaré Wells Dixon, selon qui Ameziane risque des mauvais traitements des forces de sécurité en raison de son appartenance à la minorité berbère, mais aussi de multiples demandes d'asile. Bensayah, de son côté, avait été arrêté en 2002 en Bosnie où il vivait depuis vingt ans, sur des soupçons d'appartenance à Al-Qaïda, démentis depuis. Une cour d'appel l'avait déclaré libérable en 2010. « Nos pensées vont à M. Bensayah et à sa famille qu'il ne verra plus jamais », a déclaré M. Kirsch, qui était intervenu auprès des ministères américains de la Défense et des Affaires étrangères, ainsi que de l'ambassade d'Algérie à Washington.

Il faisait valoir que M. Bensayah, qui n'a plus de famille en Algérie, craint d'être violenté voire d'être tué, par des islamistes qui tenteront de le rallier à leur cause. « Avant ces deux retours, les Etats-Unis ont rapatrié 14 détenus en Algérie, dont 7 sous l'administration Obama. Nous n'avons reçu aucune information crédible ou substantielle attestant qu'un de ces anciens détenus ait été pris pour cible par les extrémistes agissant en Algérie », a déclaré à l'AFP Todd Breasseale, porte-parole du Pentagone.

Alors que la levée des restrictions sur ces transfèrements est actuellement en débat au Congrès, le président Barack Obama tente d'accélérer les rapatriements pour un jour fermer la prison, où 162 hommes sont toujours enfermés. Il reste désormais 82 détenus à Guantanamo que l'administration américaine a déclarés « libérables », c'est-à-dire que les autorités n'ont pu rien prouver contre eux. Trois Algériens demeurent dans cette prison, dont un seul est « libérable ».

(Avec AFP)