Wall Street s'oriente en baisse en restant dans des marges étroites

Wall Street s'orientait en baisse jeudi à la mi-journée, le pessimisme semblant l'emporter en l'absence de grosses informations, et dans des volumes d'échange faibles témoignant du manque d'enthousiasme des investisseurs: le Dow Jones cédait 0,11% et le Nasdaq 0,14%.

Vers 16H00 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average perdait 20,02 points à 17.882,49 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, 6,72 points à 4.944,10 points.

L'indice élargi S&P 500, très suivi par les investisseurs, cédait 0,04%, soit 0,90 point, à 2.081,00 points.

"Le marché reste dans des marges étroites, il y a autant d'encouragements à aller plus haut que de vents contraires", a commenté Michael James, chez Wedbush Securities.

Les résultats peu enthousiasmants du géant de l'aluminium Alcoa, qui a inauguré mercredi soir la saison des résultats du premier trimestre avec un chiffre d'affaires décevant bien qu'en hausse, a pu donner une coloration négative au marché. Le titre reculait de 4,75% à 13,02 dollars.

Même chose pour le détaillant de produits ménagers Bed, Bath and Beyond, qui a déçu autant avec ses bénéfices que ses ventes, ce qui a mis sous pression l'ensemble du secteur du commerce, selon M. James. L'action chutait de 5,72% à 73,24 dollars.

Alors que les investisseurs ont découvert que les membres de la Réserve fédérale (Fed) étaient partagés sur le calendrier d'une hausse des taux d'intérêt, lors de leur dernière réunion il y a trois semaines, ils avaient jeudi des raisons de s'inquiéter du raffermissement du dollar.

Toute hausse des taux d'intérêt, qu'elle intervienne en juin ou au deuxième semestre, aura pour effet de renchérir les investissements et de renforcer encore le dollar en le rendant plus rémunérateur, au risque de pénaliser les exportations.

"Les investisseurs s'inquiètent beaucoup de savoir quelle est l'importance de l'impact négatif du dollar fort sur les résultats du premier trimestre et les prévisions (des entreprises), ce qui va empêcher le marché de vraiment monter ou descendre", a analysé M. James.

En attendant d'en savoir plus, "il y a un manque d'enthousiasme, ce qui conduit à des volumes d'échanges assez bas et rend le marché susceptible de mouvements marqués de hausse ou de baisse en raison du manque de liquidités", a-t-il conclu.

Le seul indicateur de la journée a été l'annonce que les inscriptions hebdomadaires au chômage sont au plus bas en 15 ans sur 4 semaines, avec une augmentation un peu inférieure aux attentes pour la semaine close le 4 avril.

"Cela appelle à la prudence face à la tentative d'extrapoler sur les chiffres de l'emploi de mars" aux Etats-Unis parus la semaine dernière, bien pires que prévu, qui avaient alimenté des inquiétudes sur la santé de l'économie américaine, a fait valoir Jim O'Sullivan chez High Frequence Economics.

Le réseau social professionnel LinkedIn, qui a annoncé qu'il déboursait 1,5 milliard de dollar en numéraire et en actions pour acheter les cours et formations en ligne de lynda.com, cédait 0,66% à 250,60 dollars.

Les jeux sociaux Zynga, qui ont remplacé leur patron Don Mattrick par leur fondateur Mark Pincus, dégringolaient de 14,55% à 2,48 dollars.

Facebook cédait 0,25% à 82,07 dollars alors qu'il fait face à un vaste recours collectif en Autriche pour l'utilisation des données personnelles.

Toujours dans le secteur des technologies, les informations sur l'abandon du rachat par le géant des microprocesseurs Intel (+0,03% à 31,32 dollars) d'un autre spécialiste des composants électroniques, Altera, faisaient reculer ce dernier de 0,71% à 41,70 dollars.

Google, dont la filiale de vidéos YouTube s'apprête à lancer un service payant sur abonnement sans publicité, cédait 1,04% à 543,13 dollars.

Enfin la compagnie aérienne United Continental, qui a annoncé un déclin de 0,7% du revenu par passager et distance parcourue en mars, prenait 0,83% à 61,05 dollars.

Le marché obligataire était en baisse. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans montait à 1,921% contre 1,902% mercredi soir, et celui des bons à 30 ans à 2,549% contre 2,527% précédemment.

NasdaqNyse