Etats-Unis: Mitch McConnell réélu chef des républicains du Sénat

Le sénateur du Kentucky (centre-est) Mitch McConnell a été réélu jeudi au poste de chef des républicains du Sénat américain par ses collègues, et deviendra ainsi chef de la majorité et homme fort du Sénat en janvier.

Lors d'un scrutin à huis clos dans un salon du Capitole, les sénateurs républicains qui formeront la nouvelle majorité à partir de janvier, quand le nouveau Congrès prendra ses fonctions, ont réélu Mitch McConnell "à l'unanimité" au poste de chef pour les deux prochaines années, a annoncé son porte-parole Don Stewart à des journalistes.

Il était chef de la minorité républicaine depuis janvier 2007.

A 72 ans, Mitch McConnell avait été réélu sénateur lors des élections de mi-mandat du 4 novembre, à l'issue desquelles les républicains ont conquis la majorité de la chambre haute du Congrès.

Parallèlement, les démocrates devaient reconduire jeudi Harry Reid, sénateur du Nevada (ouest) et actuel chef de la majorité, 74 ans, à la tête de ce qui deviendra la minorité démocrate.

Le président du Sénat est constitutionnellement le vice-président des Etats-Unis, Joe Biden, mais celui-ci ne dirige pas les affaires de l'institution et ne vote que pour départager un scrutin.

Le chef du groupe majoritaire est l'homme qui gère le Sénat, contrôlant l'ordre du jour et coordonnant l'action parlementaire avec le président de la Chambre des représentants, en l'occurrence le républicain John Boehner, et la Maison Blanche.

Le Congrès élu en novembre 2012 continuera de siéger jusqu'en décembre.