Chine: plus de 82 millions de personnes sous le seuil de pauvreté
Plus de 82 millions de personnes vivent en Chine avec moins d'un dollar par jour, a indiqué mercredi un responsable gouvernemental, en dépit des décennies d'insolente croissance qui ont fait du pays la deuxième économie mondiale.
Selon la définition du gouvernement chinois, la pauvreté est caractérisée par un revenu annuel inférieur à 2.300 yuans (soit 375 dollars, 295 euros) --ce qui correspond peu ou prou à 1 dollar par jour.
A la fin de l'an dernier, plus de 82 millions de Chinois vivaient sous ce seuil, a indiqué mercredi lors d'une conférence de presse un haut responsable chargé du développement, Zheng Wenkai.
La Banque mondiale a pour sa part fixé le seuil de pauvreté à 1,25 dollar par jour: ce qui impliquerait une population de quelque 200 millions de Chinois concernés par la pauvreté, si on prenait en compte "les standards internationaux", a commenté M. Zheng.
"Les populations touchées par la pauvreté souffrent non seulement de revenus extrêmement bas, mais font également face à d'importantes et multiples difficultés pour l'accès à l'eau potable, aux voies de circulation, à l'électricité, à l'éducation, aux soins médicaux ou aux prêts bancaires", a poursuivi Zheng Wenkai.
La plupart habitent dans des régions sujettes aux tremblements de terre ou aux infrastructures très lacunaires, ce qui "complique les efforts pour les tirer de la pauvreté", a ajouté le responsable, vice-directeur d'une commission gouvernementale de lutte contre la pauvreté et pour le développement.
En trois décennies d'ouverture au monde et de réformes de libéralisation économique, la Chine a vu sa croissance s'envoler de façon insolente, lui permettant de détrôner le Japon en 2010 comme deuxième puissance économique mondiale.
Mais dans le pays le plus peuplé de la planète (1,36 milliard de personnes), le Produit intérieur brut (PIB) par habitant n'était que 6.767 dollars l'an dernier, soit à peine 13% de celui des Etats-Unis, selon le journal officiel chinois Global Times.
Et le creusement de plus en plus criant des inégalités dans le pays inquiète les experts comme les dirigeants du régime communiste.
Selon une étude de l'Université de Pékin publiée cette année, le 1% des ménages les plus fortunés en Chine contrôle plus d'un tiers de la richesse du pays, tandis que les 25% des ménages les moins aisés ne possèdent que tout juste 1% de la richesse chinoise.