Argentine: la Cour de cassation refuse l'extradition de Sandoval

La Cour de cassation a annulé mercredi la décision de la cour d'appel de Paris autorisant l'extradition vers l'Argentine de Mario Alfredo Sandoval, un ancien policier accusé d'avoir été un tortionnaire durant la dictature militaire argentine (1976-1983).

L'affaire n'est pas terminée, car la plus haute instance française de l'ordre judiciaire a renvoyé l'affaire devant la cour d'appel de Versailles pour qu'elle soit à nouveau examinée.

L'avocate de l'Argentine, Sophie Thonon-Weisfred, a dit sa déception. "Mais la chance que nous avons, et qui n'est pas courante en matière d'extradition (...) c'est que nous avons de nouveau la possibilité d'être entendus", a-t-elle nuancé.

La justice argentine avait lancé un mandat d'arrêt en 2012 contre cet homme exilé en France après la chute de la junte et qui a obtenu la nationalité française depuis. Alors que le mandat d'arrêt visait plusieurs faits de meurtres, tortures et séquestrations, la cour d'appel de Paris avait émis un avis favorable le 28 mai 2014, mais sur un seul point: l'enlèvement le 30 octobre 1976 d'Hernan Abriata, un étudiant en architecture qui ne devait plus jamais donner signe de vie.

Les faits reprochés par l'Argentine à Mario Sandoval se seraient déroulés à l’École de mécanique de la marine (Esma), un centre de torture emblématique de la dictature où ont disparu quelque 5.000 personnes, souvent jetées depuis des avions dans le Rio de la Plata.

Mario Sandoval, qui conteste les faits, avait introduit un pourvoi en cassation après la décision de la cour d'appel de Paris. Il n'était pas présent mercredi à l'énoncé de la décision de la Cour de cassation, dont les motifs n'étaient pas connus dans l'immédiat. Des membres d'associations défendant son renvoi en Argentine pour y être jugé ont brandi, eux, des photos d'Hernan Abriata, lançant plusieurs fois: "Hernan Abriata, presente ahora y siempre" (présent maintenant et toujours).