CAN U17. Le Maroc dompte le Cameroun (1-0) et passe en demi-finale

Solides, durs au mal et efficaces dans les deux surfaces. Le Maroc a une nouvelle fois convoqué des ressources identifiées depuis le début de la Coupe d’Afrique des nations U17 pour se qualifier en demies après avoir éliminé le Cameroun (1-0), ce dimanche 24 mai au Complexe Mohammed VI à Salé.

Les protégés de l’entraîneur portugais Thiago Lima Pereira croiseront la route du Sénégal en demi-finale, jeudi 28 mai, au stade Moulay El Hassan de Rabat.

Une qualification acquise grâce à l’unique but de la rencontre, inscrit par l’homme du match, Mohamed Habib Zinbi, à la conclusion d’une sublime action collective en première mi-temps.

Les Lionceaux de l’Atlas devront tout de même proposer davantage sur le plan offensif lors de la prochaine rencontre s’ils espèrent aller au bout de la compétition.

When Mohamed Zinbi is on the finish, Ilian Hadidi is already celebrating. Never in doubt. 😎🇲🇦#TotalEnergiesAFCONU17 pic.twitter.com/Qz6eFA893v

— CAF Online (@CAF_Online) May 24, 2026

Une entame de match, encore une fois, préoccupante

Comme d’habitude, il fallait avoir le cœur bien accroché pour supporter une entame de rencontre stressante côté marocain.

Notamment en raison des difficultés à entrer dans le match du gardien de l’EN, dont c’était la première titularisation. Il a commencé par se faire une frayeur sur un crochet qu’il a manqué avant de se reprendre.

C’est peu dire si Rayan Yaacoubi a montré autant de signes de sûreté qu’Adam El Maach, qu’il a suppléé pour ce quart de finale. C’est-à-dire très peu.

Ses deux premières interventions ont failli tourner au fiasco. Après sa relance manquée, il a effleuré le ballon sur une remise en jeu.

تشكيلة منتخبنا الوطني لأقل من 17 سنة أمام منتخب الكاميرون

𝐒𝐭𝐚𝐫𝐭𝐢𝐧𝐠 𝐗𝐈 for the match against Cameroon#DimaMaghrib 🇲🇦 pic.twitter.com/eM2xP31HGJ

— Équipe du Maroc (@EnMaroc) May 24, 2026

Une situation étrange dont les attaquants camerounais étaient à deux doigts de profiter. Les Lionceaux de l’Atlas peuvent remercier l’arbitre, intervenu sans raison particulière.

Les hésitations du portier marocain étaient à l’image du début de rencontre de ses coéquipiers, qui ont eu du mal à choisir entre presser haut ou adopter une posture plus attentiste et prudente en bloc médian.

Les Camerounais l’ont ressenti et se sont montrés de plus en plus dangereux, se créant logiquement la première véritable occasion de la rencontre.

Mais Rayan Yaacoubi s’est imposé dans son face-à-face avec l’attaquant camerounais en sortant rapidement, ce qui lui a permis de fermer l’angle de tir (14’).

Ce fut un tournant dans cette rencontre. Car moins de cinq minutes plus tard, le latéral gauche Mohamed Habib Zinbi a conclu d’un superbe tir croisé une action initiée côté droit, profitant d’une passe parfaitement dosée d’Ilyane Hadidi (18’).

Le Maroc a fait preuve de solidité, mais s’est tout de même fait peur

Les Lionceaux de l’Atlas ont subi pendant la majeure partie de la première mi-temps. En témoigne Ibrahim El Rabbaj, davantage sollicité dans les tâches défensives qu’offensives.

Néanmoins, Adam Soudi et ses coéquipiers sont restés solidaires et ont tenu bon pour rentrer aux vestiaires avec ce but d’avance.

Le Cameroun n’a jamais cessé de croire à l’égalisation. Obtenant plusieurs opportunités sur coups de pied arrêtés (51’), ainsi que diverses tentatives lointaines. Sans oublier des situations encore plus franches dans la surface (69’).

Mais ils n’ont jamais réussi à concrétiser, par manque de précision, mais aussi parce qu’ils sont tombés sur un collectif marocain particulièrement bien organisé.

Aux antipodes d’une équipe nationale qui, à chaque fois qu’elle a approché les 30 derniers mètres adverses, s’est montrée dangereuse. À l’image de cet enroulé d’Ibrahim El Rabbaj, difficilement repoussé par le gardien camerounais (53’).

Être capable de souffrir et faire le dos rond en attendant son heure, c’est la marque des grandes équipes. À fortiori lorsqu’on se montre efficace sur le peu d’occasions que l’on se procure.

Si le dernier quart d’heure paraissait irrespirable dans la chaleur étouffante de cette fin du mois de mai, le Maroc a tenu bon, non sans se faire quelques frayeurs sur des situations chaudes (77’), éteintes par le dernier rempart de l’EN, qui a bien mieux terminé la rencontre qu’il ne l’avait commencée.

Frustrés, les Camerounais ont choisi la voie de la violence à outrance pour conclure une rencontre qui leur échappait inévitablement.

Les interventions rugueuses se sont enchaînées, faisant parfois craindre le pire pour des Lionceaux de l’Atlas qui ont tout de même joué avec le feu jusqu’au bout.

En rangeant au placard toute velléité offensive à partir de la 70e minute, Ismaïl El Aoud et ses coéquipiers se sont exposés à une égalisation, même accidentelle.

Cela aurait justement pu être le cas à cinq minutes de la fin du temps réglementaire, d’abord sur un coup franc boxé par Yaacoubi puis sur deux centres ayant traversé la surface sans trouver preneur.

En dépit de la qualification, la question de savoir si le Maroc réussira toujours à s’en sortir en étant aussi peu porté sur l’offensive se pose avec insistance. Réponse en demi-finale, jeudi 28 mai.