WAC vs DHJ. Une nouvelle étape dans la quête du style Mokwena

"Nous avons encore besoin de temps. Je vous l’ai déjà dit à plusieurs reprises, nous ne sommes pas encore prêts". A chaque conférence de presse, quel que soit le résultat, Rhulani Mokwena demande aux supporters de faire preuve de patience. Un discours parfois lassant mais qui n’est pas dénué de sens.

En comptant les deux rencontres disputées lors de la Coupe de l’Excellence, la réception du Difaâ Hassani d'El Jadida, ce samedi 28 septembre (18h), sera le 6e match officiel du technicien Sudafricain aux commandes du Wydad de Casablanca (2v, 2n, 1d). De toute évidence, les joueurs sont impliqués dans le projet de jeu porté par leur entraîneur. 

Cependant, ils éprouvent parfois des difficultés à l'appliquer. Ils bénéficient néanmoins de circonstances atténuantes : certains manquent de rythme, d'autres n'ont pas encore atteint leur forme optimale, et aucun n'a encore l'habitude de jouer avec ses nouveaux coéquipiers. 

Outre les automatismes et le vécu collectif indispensables pour la progression du Wydad, le style de jeu prôné par Rhulani Mokwena exige de Hamza Sakhi et ses coéquipiers une constance dans l’effort physique et mental. Un style où la concentration est aussi nécessaire que la justesse technique.

Pour le moment, les performances des joueurs souffrent d'une certaine irrégularité dans ces domaines. Une impression visuelle qui trouve écho dans les chiffres de quatre catégories statistiques clés :

- Le nombre de ballons récupérés dans les 30 derniers mètres adverses ;

- Le nombre de ballons perdus dans leurs propres 30 mètres ;

- Le taux de passes réussies dans le dernier tiers adverse ;

- Le nombre de passes progressives réussies.

L’analyse des matchs du Wydad, à travers le prisme de ces critères, désigne la victoire à la dernière minute sur penalty face au Moghreb de Tétouan comme la performance la plus aboutie jusqu’à présent, en termes de contenu (2,19 xG). Les catégories statistiques mentionnées offrent également un premier aperçu de la vision tactique que Mokwena souhaite insuffler à son équipe, avec le jeu de position comme rouage essentiel.

Cette approche stratégique repose sur plusieurs mécanismes, notamment le concept d’homme libre, la construction des actions à partir du gardien de but, la possession du ballon, ainsi que la récupération rapide après la perte.

Jeu de position et homme libre 

Si le coach du Wydad de Casablanca avait pour seule intention de posséder le ballon, la mission est réussie : son équipe domine cette catégorie statistique (72,3 %). Mais, le natif de Johannesburg ne se contente pas de cela. Pour lui, avoir la possession et contrôler le rythme du match est crucial, mais le jeu de position qu'il cherche à instaurer a pour objectif principal de créer de l’espace où un homme libre pourra se proposer pour recevoir le ballon.

Cet espace résulte des mouvements coordonnés et constants des joueurs qui l'entourent. Dans l’idéal, l’homme libre doit être trouvé entre les lignes, son but étant de contrôler le ballon, de se retourner et de faire avancer le jeu. Un stratagème très efficace, dont les avantages se manifestent lors des matchs, notamment en termes de fluidité du jeu et de création d'occasions. Cependant, elle ne porte pas encore ses fruits pour le WAC.

La raison principale en est un déchet technique encore trop important, à commencer par le gardien de but. En tant que garant de la première relance, il est crucial que ce dernier excelle dans cette tâche. Or, contrairement à d'autres portiers comme Anas Zniti du Raja de Casablanca (96% de passes réussies), Ali Mhamdi n’a pas su faire preuve d’un jeu au pied irréprochable (85 %).

Sur certaines séquences de jeu, l’ancien gardien de la Renaissance sportive de Berkane n’a pas permis à son équipe d’avancer, mettant même en péril sa défense. Cela a été particulièrement visible lors du match nul (1-1) contre l'Union Touarga Sportif (UTS). Ses défenseurs, quant à eux, ne sont pas exempts de reproches.

En réalité, tous les joueurs ont montré des lacunes techniques, affichant un taux de passes réussies loin d’être exceptionnel (85 %). Ces difficultés mettent aussi en lumière le courage et la personnalité des hommes de Rhulani Mokwena. Ils ont réalisé le plus grand nombre de passes progressives dans l'élite (264). 

Un pressing à améliorer

Cette performance est notable, car passer le ballon vers des zones offensives est toujours plus complexe que de le faire circuler latéralement. Cela exige précision et application, notamment dans les 30 mètres adverses, où les espaces et le temps de prise de décision sont davantage réduits.

À l’occasion de la deuxième journée du championnat face au MAT (1-0), les Rouges et Blancs ont globalement fait preuve d’application et ont réussi à imposer leur supériorité technique. Mais, lorsque l’adversaire est plus agressif sur le porteur, comme l’a été le MAS, les protégés de Rhulani Mokwena ont parfois donné l’impression de perdre leurs moyens.

Idem face à l'Union Touarga Sportif. L'équipe dirigée par le Marocain Abdel Zamrat a manœuvré tactiquement avec brio en fermant l’intérieur du jeu, obligeant les Wydadi à faire preuve de davantage de précision. Malheureusement, ces derniers n’ont pas réussi à élever leur niveau . Le match nul contre l’UTS a témoigné des lacunes du WAC à imposer un pressing haut et efficace, ne récupérant que peu de ballons dans le camp adverse (11).

Pour reprendre rapidement possession du ballon, il est crucial non seulement d’être déterminé, mais aussi d’avoir une bonne coordination et une courte distance entre les joueurs. Après trois journées de championnat, le Wydad reste l’équipe la plus efficace dans cette catégorie statistique, ne permettant que 4 passes par possession adverse. Toutefois, le positionnement haut de son bloc l’expose aux contres adverses lorsque son premier rideau de pressing est percé.