Ces fossiles remontent à l’époque géologique de l’Éocène supérieur, soit 35 à 40 millions d’années.

Cette découverte au sud de Dakhla a permis aux paléontologues marocains et américains d’identifier un nouveau genre et une nouvelle espèce de siréniens, indique l’Université Hassan II de Casablanca dans un communiqué. Ils ont été baptisés "Dakhlasiren marocensis".

Les vaches de mer, ou siréniens, sont des mammifères marins qui incluent aujourd’hui le lamantin et le dugong. Ils peuplent des eaux tropicales peu profondes, essentiellement dans l’hémisphère sud.

Les trois espèces actuelles de lamantin vivent le long des côtes atlantiques et dans des fleuves d’Amérique latine et d’Afrique de l’Ouest. Le dugong, lui, vit dans les océans Indien et Pacifique (sud-ouest).

(Avec MAP)