Le général-major, commandant de l’Armée de ‎l’air algérienne, Abdelkader Lounès, a été limogé et mis à la retraite, a annoncé ‎mardi 18 septembre le ministère algérien de la Défense dans un communiqué. ‎

"Le vice-ministre de la ‎Défense nationale, chef d’Etat-major de l’Armée nationale populaire, le ‎général Ahmed Gaïd Salah, effectuera, ce mercredi, une visite de travail au ‎commandement des forces aériennes et profitera de cette visite pour installer ‎le général-major Hamid Boumaïza à la tête de l’Armée de l’air".

Le général-major Boumaïza était à la tête de l’école d’aviation de ‎Tafraoui.‎

Depuis début juillet, plusieurs hauts responsables de l’Armée et de la ‎Sûreté ont été démis de leurs fonctions, dont le commandant de la Gendarmerie ‎nationale (CGN), le général-major Menad Nouba, le directeur général de la ‎Sûreté nationale (DGSN), le général Abdelghani Hamel et le chef de l'Armée de terre, le général Ahcène Tafer.

Au total, cette vague sans précédent a déjà touché une douzaine de généraux qui exercent aux plus hauts postes.

Cette purge contribue à isoler le vice-ministre de la défense et chef d'Etat major le général Gaïed Salah. Bouteflika se présentera probablement aux prochaines présidentielles prévues en avril 2019. Gaïd Salah, s'il est maintenu d'ici là, ne pourra pas peser sur le choix du futur Chef de l'Etat, ni empêcher Bouteflika de se représenter.Telle est probablement l'intention du clan Bouteflika en procédant à cette purge.