Liberté d'expression: Le rapport virulent de HRW contre l'Algérie

"Les autorités algériennes ont recouru de plus en plus en 2016 aux poursuites pénales à l'encontre de blogueurs, de journalistes et de personnalités du monde des médias pour avoir exercé pacifiquement leur droit à la liberté d'expression", souligne d'emblée le rapport de Human Rights Watch (HRW)

"Elles ont utilisé des articles du Code pénal qui considèrent comme un crime le fait d’outrager le président, d'insulter des responsables de l'État ou de dénigrer l'Islam. Elles ont également poursuivi en justice des militants syndicaux qui avaient organisé ou appelé à des manifestations pacifiques, sous des chefs d'accusation tels que "participation à un attroupement non autorisé".

Le rapport cite l'exemple de Slimane Bouhafs, un chrétien converti, condamné en septembre 2016 à une peine de trois ans de prison pour des affichages sur Facebook qui "insultaient le prophète" et "dénigraient le dogme ou les préceptes de l'Islam", en vertu de l'article 144 bis du Code pénal.

En août 2016, le journaliste anglo-algérien Mohamed Tamalt, a également été condamné à deux ans de prison, pour une vidéo qu'il avait affichée sur Facebook contenant un poème considéré comme insultant pour le président algérien. Tamalt est décédé le 11 décembre dans un hôpital à Alger suite à une grève de la faim qu’il avait entamée pour protester contre son arrestation.

Le 25 mai de la même année, Belkacem Khencha, un militant des droits du travail, a été aussi condamné à six mois de prison pour avoir affiché sur Facebook une vidéo critiquant le système judiciaire pour des peines infligées à d'autres défenseurs de ces droits. Il a été laissé en liberté provisoire jusqu'au jugement en appel prévu pour le 29 septembre.

Le 24 juin, les autorités ont placé en détention préventive deux responsables exécutifs de la chaîne de télévision privée KBC, qui diffusait l'émission de débat politique satirique "Ki Hna Ki Ness" (Juste comme tout le monde), cinq jours après que les forces de sécurité eurent mis fin aux activités du studio qui produisait l'émission et confisqué du matériel de production.

Le rapport n'a pas manqué d'évoquer la question des camps de Tindouf, rappelant la séquestration des filles sahraouies, les empêchant d'exercer leur droit à la liberté de se déplacer en se rendant en Espagne. "Le Polisario a été indésireux ou incapable de mettre fin à ces situations de confinement illégal de femmes, qui sont une forme de violence familiale", note le HRW.

L'Algérie, en dépit de sa responsabilité in fine de protéger les droits humains de toutes les personnes présentes sur son territoire, n'est pas intervenue pour mettre fin à leur confinement.

Par ailleurs, le HCR rappelle le refus de l'Algérie de l'entrée sur son territoire des organisations internationales de défense des droits humains.