Malgré une hausse du bénéfice, Google déçoit par ses résultats

La maison mère du géant Internet Google, Alphabet, a déçu Wall Street, jeudi 21 avril, avec une croissance un peu moins forte qu'espéré de ses bénéfices trimestriels, sur fond de dépenses en hausse pour ses services de cloud, YouTube et ses projets futuristes.

Sur les trois premiers mois de l'année, le bénéfice net de la holding américaine a grimpé de 20%, à 4,2 milliards de dollars.

Le bénéfice par action, qui sert de référence à Wall Street, a atteint seulement 7,50 dollars, quand les analystes espéraient 46 cents de mieux.

La déception se ressentait dans les échanges électroniques suivant la clôture de la Bourse de New York, où l'action Google perdait plus de 6% vers 23h00 GMT.

Le chiffre d'affaires a progressé sur le trimestre de 17% à 20,3 milliards de dollars et la hausse aurait même atteint 23% sans l'appréciation du dollar par rapport à d'autres devises, qui pèse sur les revenus réalisés par le groupe à l'international.

"Le principal moteur est l'utilisation accrue de la recherche mobile par les consommateurs", a souligné la directrice financière Ruth Porat, lors de la traditionnelle téléconférence explicative avec des analystes.

Google s'est efforcé d'améliorer son service de recherche en ligne pour les utilisateurs mobiles, ainsi que les formats de ses publicités qui représentent la majeure partie de ses revenus.

Mais les coûts ont augmenté en parallèle, notamment pour les centres de données, les contenus destinés à la filiale de vidéo YouTube ou le réseau expérimental de fibre optique ultra-rapide ("Fiber"), en construction actuellement dans quelques villes américaines, a noté Mme Porat.

YouTube, qui représente un autre moteur de croissance du groupe avec le mobile, a lancé récemment une offre payante sans publicité et a prévu d'en augmenter l'attrait avec des séries et des films originaux.

Les investissements dans les centres de données sont nécessaires pour les activités propres de Google, mais aussi pour soutenir la croissance de ses services en ligne, à destination des entreprises ("cloud"), désormais présentés comme une priorité.

Google met actuellement les bouchées doubles pour tenter de rattraper Amazon et Microsoft, qui ont pris beaucoup d'avance dans le cloud. Il avait notamment en fin d'année dernière réuni toutes ses initiatives en la matière en une seule division supervisée par Diane Greene. "Cette décision paye déjà", avec des activités qui "gagnent de l'élan", a assuré jeudi aux analystes le patron de Google, Sundar Pichai.

(AFP)