En collaboration avec la talentueuse firme américaine Oculus, le géant Samsung se lance sur le marché très porteur de la réalité virtuelle. La marque sud-coréenne a en effet dévoilé mercredi 3 septembre à l’IFA 2014, salon de l’électronique à Berlin, son dernier-né connu sous le nom officiel, Gear VR Innovator Edition : un casque de réalité virtuelle entièrement mobile.

Contrairement à la très attendue version commerciale de l’Oculus Rift, casque de la marque du même nom, l’appareil de Samsung ne dispose pas d’écran. Pour fonctionner, ce nouveau bijou technologique nécessite un petit coup de pouce du Galaxy Note 4, la phablette sud-coréenne qui s’insère sur le côté du casque au design futuriste. En effet, le Gear VR est conçu pour ne fonctionner qu’avec ce smartphone, connecté via Bluetooth et qui alimente le casque aussi bien en énergie - la batterie du Galaxy Note 4 est sollicitée pour activer l’outil – qu’en sons et images. Selon le site JeuxVideo, une fois glissé sur le côté du casque, le Galaxy Note 4 vire directement en mode réalité virtuelle et offre à ses utilisateurs la possibilité de profiter de jeux vidéo, films et autres contenus compatibles avec ce nouvel outil insolite.

Le site spécialisé Branchez-vous, relayant les propos de J.K. Shin, PDG et président de la division TI et communications mobiles de Samsung, souligne que «le Gear VR va bien au-delà des attentes sur la façon dont la technologie mobile peut être utilisée pour consommer du contenu, et représente sans équivoque l’innovation progressive de la gamme Gear ». Et d’ajouter combien la firme est ravie « d’avoir collaboré avec Oculus VR afin d’apporter cette expérience incroyablement immersive de contenu mobile aux consommateurs».

Les premiers retours obtenus par les testeurs présents au salon de Berlin évoquent, pour le site JeuxVideo, des capacités en termes de rendu et de détection de mouvements très convaincants, assez proche du produit de la marque Oculus. A ces atouts, s’ajoute l’écran Super Amoled du Galaxy Note 4, qui dispose de taux de rafraîchissement bien plus efficaces que ceux des écrans LCD. Cette technologie assure l’amélioration des temps de latence de l’appareil.

Fidèle à son habitude, la firme sud-coréenne fait preuve d’une grande discrétion quant aux dates de commercialisation de son nouveau-né. Une première version s’adressera néanmoins certainement aux développeurs et quelques heureux passionnés, qui auront le plaisir de tester l’outil. Pour le prix en revanche, rien n’a à ce jour été communiqué.

Pour avoir un meilleur aperçu de ces expériences d’immersion virtuelle, proposée en l’occurrence par le casque Oculus Rift, visualisez la vidéo ci-dessous :