Vol dans Air Force One, honneurs militaires, fastueux dîner: les Etats-Unis vont couvrir d'attentions M. Hollande lors du volet washingtonien de cette visite, la première du genre d'un chef d'Etat français en 18 ans. Les deux présidents ont lancé un appel commun à un accord ambitieux sur le climat, enjeu d'une conférence à Paris l'an prochain. Dans une tribune commune lundi dans Le Monde et le Washington Post, ils demandent « à tous les pays à s'associer à notre recherche d'un accord mondial ambitieux et global pour la réduction des émissions de gaz à effet de serre par des mesures concrètes ». Souhaitant « une alliance transformée » entre leurs deux pays, ils évoquent aussi leurs positions communes sur l'Iran et la Syrie, et soulignent que l'Afrique « du Sénégal à la Somalie » est le théâtre « le plus visible » du « nouveau partenariat » noué par leurs deux pays, citant le Mali, le Sahel et la Centrafrique.

Avant une journée protocolaire mardi à la Maison Blanche, dont les abords ont été pavoisés de drapeaux tricolores, M. Obama a souhaité voyager dans le temps avec son hôte sur les terres de Thomas Jefferson, référence historique pour les deux pays. Sur les terres de Thomas Jefferson A peine arrivé vers 14H30 (19H30 GMT) à bord de l'Airbus présidentiel sur la base d'Andrews près de Washington, M. Hollande embarquera avec M. Obama dans le Boeing de ce dernier pour le domaine de Monticello (Virginie, est), fief du troisième président américain (1801-1809). Acteur de premier plan de l'indépendance soutenue par la France contre le pouvoir colonial britannique, Jefferson fut l'un des premiers représentants diplomatiques des Etats-Unis à Paris. L'escapade champêtre de Monticello, à 200 km au sud-ouest de Washington, permettra aux deux dirigeants de parler, de manière informelle, « des relations (franco-américaines) dans un environnement évoquant leur histoire, et des possibilités qu'elles recèlent », explique à l'AFP un haut responsable de l'administration Obama.

Le cadre sera plus solennel le lendemain à 09H00 (14H00 GMT) sur la pelouse sud de la Maison Blanche pour une arrivée ponctuée de 21 coups de canon, des hymnes nationaux et d'un passage en revue de troupes. La météo prévoit des températures diurnes négatives mardi à Washington, mais un ciel dégagé.

(Avec AFP)