M. Musharraf se rendait à un tribunal spécial mis sur pied en novembre par le gouvernement d'Islamabad afin de le juger pour « haute trahison », mais a ressenti un malaise en cours de route et aussitôt bifurqué vers l'institut de cardiologie des forces armées, selon des sources policières et des proches. « Il a eu un problème cardiaque », a déclaré au tribunal Jan Mohammad, un haut responsable de la police pakistanaise pour expliquer l'absence de l'ancien président, au pouvoir de son coup d'Etat en 1999 à sa destitution à l'été 2008. L'armée et les forces spéciales quadrillaient le périmètre de cet hôpital de Rawalpindi, ville jumelle de la capitale Islamabad, selon un journaliste de l'AFP sur place. Dans un courriel à l'AFP, le porte-parole officiel de M. Musharraf a confirmé que ce dernier était bien à l'institut de cardiologie des forces armées où il était examiné par des spécialistes. « Il est conscient et se repère dans le temps et l'espace », a-t-il toutefois assuré.

Selon une source hospitalière requérant l'anonymat, M. Musharraf n'a pas subi de crise cardiaque mais demeure sous observation après son malaise. Sa femme était d'ailleurs à ses côtés alors que sa fille, qui vit à Karachi (sud), était en route pour l'hôpital militaire. Après ce nouveau rebondissement, le tribunal spécial a ajourné l'audience. Des proches de l'ex-général, dont le nom figure sur une liste de personnes interdites de quitter le territoire, ont aussitôt soutenu que le principal intéressé devait être transporté d'urgence à l'étranger. « Nous tentons de le faire sortir du pays au cours des prochains jours », a ainsi déclaré un proche de l'ancien président. Au cours des derniers jours, des ministres ont toutefois répété que le gouvernement n'autoriserait pas l'exfiltration de l'ancien président. 

« Menaces » contre les avocats?

Le Premier ministre Nawaz Sharif, de retour au pouvoir grâce à sa victoire aux élections de mai après avoir été renversé en 1999 par le Général Musharraf, avait créé ce tribunal spécial en novembre afin de juger son rival pour « haute trahison », un crime passible de la peine de mort au Pakistan. Le gouvernement reproche à l'ex-dirigeant militaire d'avoir suspendu la Constitution et imposé l'état d'urgence en 2007 à l'époque où il était au pouvoir, mais ce dernier dit n'avoir rien fait d'illégal et être victime d'une « vendetta ». M. Musharraf, un ex-allié de Washington dans sa « guerre contre le terrorisme » qui demeure dans la mire de groupes islamistes armés, devait comparaître le 24 décembre et le 1er janvier devant ce tribunal, mais était chaque fois resté dans sa villa en raison de menaces.

Les avocats de Musharraf ont affirmé jeudi eux aussi être l'objet de menaces et plus particulièrement d'intimidation de la part du gouvernement dans cette affaire. L'ex-dirigeant militaire revendique quant à lui le soutien de l'ensemble de l'armée dans cette affaire sensible pour un pays qui a connu trois coups d'Etat depuis sa création en 1947. « Je dirai que toute l'armée est outrée... Je n'ai aucun doute, en me fondant sur les échos que j'ai eus, que l'armée est totalement derrière moi dans cette affaire », avait déclaré dimanche M. Musharraf dans sa première déclaration à la presse étrangère depuis qu'il avait été assigné à résidence en avril, un mois seulement après son retour au Pakistan pour « sauver » le pays.

Outre son procès pour « haute trahison », M. Musharraf est dans le collimateur de la justice pour son rôle présumé dans les meurtres de son ex-rivale Benazir Bhutto, du chef rebelle Akbar Bugti, du renvoi de juges et l'opération contre la Mosquée rouge d'Islamabad où se terraient des islamistes armée.

(Avec AFP)