L’US Patent and Trademark Office, l’autorité chargée de protéger la propriété intellectuelle sur le sol américain, vient d’invalider la demande d’Apple de déposer la technologie « Pinch-to-zoom » dont elle réclame la paternité. La décision a été prononcée le 29 Juillet 2013, portant un coup dur à la firme californienne.

Dans cette guerre des brevets, qui met en jeu plusieurs centaines de millions de dollars, chaque partie tente de prendre un avantage stratégique sur l’autre, la devançant ainsi dans la course aux marchés des Smartphones. En Août 2012, le coréen Samsung avait subi un important revers avec une amende de pas moins de 1,05 milliard de dollars. Accusé d’avoir utilisé des technologies qui ne lui appartenaient pas, dont le «  Punch-to-zoom », Samsung devrait néanmoins revoir cette amende révisée à la baisse.

Le Pinch-to-zoom permet d’élargir ou rétrécir une image par pincement de doigts sur un écran tactile. L’USPTO reproche à Apple le caractère trop générique des spécificités concernées, dont une partie aurait été anticipée par des brevets plus anciens et détenus par d'autres constructeurs.

Ce dépôt de brevet a ainsi connu plusieurs rebondissements : Déposé en 2007 et validé en 2010, le dossier a été réouvert en 2012 par demande de Samsung, et en décembre dernier une décision préliminaire a été rendue par l’USPTO invalidant ce brevet. La décision finale vient d’être rendue le 29 Juillet.

Le concurrent de la pomme peut continuer à utiliser librement cette technologie si, toutefois, cette dernière ne fait pas appel. Elle a deux mois pour le faire.