Wall Street monte, rassérénée par des indicateurs sur l'activité

Wall Street était en hausse à mi-séance lundi, deux indicateurs positifs sur l'activité dans les services permettant aux investisseurs de relativiser les mauvais chiffres de l'emploi parus vendredi:le Dow Jones gagnait 0,71% et le Nasdaq 0,54%.

Vers 16H00 GMT, l'indice vedette Dow Jones Industrial Average progressait de 126,56 points à 17.889,80 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, de 26,57 points à 4.913,51 points.

L'indice élargi S&P 500, très suivi par les investisseurs, prenait 0,72%, soit 14,84 points, à 2.081,80 points.

La séance avait débuté dans le rouge, les investisseurs réagissant avec inquiétude à l'annonce vendredi, durant une journée de fermeture des marchés en raison des fêtes pascales, que l'économie avait créé deux fois moins d'emplois qu'attendu en mars.

"La tendance à l'affaiblissement suscite des inquiétudes pour la croissance de l'économie américaine et des bénéfices" des entreprises, ont expliqué lundi les analystes de Briefing.com.

Les résultats financiers d'entreprises du premier trimestre vont commencer à être publiés dans les jours qui viennent, à commencer par ceux du géant de l'aluminium Alcoa mercredi (+1,33% à 13,31 dollars), et le consensus tablait déjà sur des performances sans éclat, avant même que le ministère du Travail publie ses statistiques mensuelles vendredi.

Du coup le pessimisme l'a emporté quand les investisseurs ont pu réagir à l'ouverture à l'annonce que l'activité économique n'avait généré que 126.000 emplois en mars, soit une chute de 52% par rapport à février.

En matinée, "ce qui a changé c'est l'indicateur ISM sur les services et l'enquête Markit, qui montrent en fait que l'économie n'a pas ralenti", a expliqué lundi Gregori Volokhine, chez Meeaschaert New York.

La progression de l'activité dans les services aux Etats-Unis a très légèrement ralenti en mars, avec un indice à 56,5% contre 56,9% en février, tout en restant proche des attentes, selon l'indice des directeurs d'achat publié lundi par l'association professionnelle ISM.

De son côté la société Markit a indiqué que son index des directeurs d'achat dans les services avait progressé de 57,1 à 59,2 entre février et mars, atteignant son plus haut niveau depuis le mois d'août.

"L'impression c'est qu'on a eu un trou d'air en début d'année", qui n'était que passager, a expliqué M. Volokhine.

De leur côté les analystes de Charles Schwab estimaient que "la résistance du marché actions suggère que la déception provoquée par les chiffres de l'emploi pourrait apaiser les inquiétudes sur une hausse des taux d'intérêt par la Réserve fédérale (Fed)".

Les marchés tentent depuis plusieurs mois de discerner les intentions de la Fed, qui a annoncé le mois dernier vouloir relever cette année des taux d'intérêt laissés proches de zéro depuis plus de six ans. Les investisseurs s'inquiètent qu'une hausse des taux puisse freiner l'activité, et également entraîner une hausse du dollar pénalisante pour les multinationales américaines.

Certains estiment donc que des statistiques décevantes pourraient pousser la Fed à reporter la hausse des taux de juin à septembre, voire décembre.

-Bristol-Myers monte -

Enfin, Wall Street est aussi encouragée par le recul du dollar et la hausse du cours du pétrole, favorable à un secteur énergétique américain qui pèse lourd dans l'économie du pays.

Le géant pétrolier ExxonMobil progressait de 1,32% à 85,41 dollars, et la société de services pétroliers Halliburton de 4,34% à 45,87 dollars.

Le laboratoire pharmaceutique Bristol-Myers Squibb, qui a annoncé un investissement d'au moins 100 millions de dollars dans le pionnier néerlandais des thérapies géniques Uniqure (+45,36% à 33,23 dollars), gagnait 0,16% à 63,33 dollars.

Le groupe immobilier Ventas, qui dépense 1,75 milliard de dollars pour s'emparer d'un groupe hospitalier non coté, Ardent Medical Services, en vue de garder son patrimoine immobilier et lui laisser la gestion des activités, prenait 5,23% à 77,06 dollars.

Boeing, qui a annoncé vendredi des commandes et des livraisons meilleures qu'attendu pour le premier trimestre, progressait de 0,77% à 150,43 dollars.

Le constructeur de voitures automobiles électriques Tesla, dont les livraisons ont également été meilleures que prévu au premier trimestre, gagnait 7,63% à 205,57 dollars.

Le marché obligataire était mitigé, le rendement des bons du Trésor à 10 ans baissant à 1,890% contre 1,909% jeudi soir, et celui des bons à 30 ans progressant à 2,570% contre 2,530% précédemment.