Soirée à risques à Jérusalem toujours sous tension

La tension restait élevée dimanche à Jérusalem-Est où des milliers de policiers israéliens ont été déployés pour faire face à la guérilla urbaine persistante menée à coups de pierres par de jeunes Palestiniens.

Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a de nouveau fait assaut de fermeté alors que la Ville sainte se préparait à une fin de journée agitée dans sa partie palestinienne annexée et occupée.

"Des extrémistes islamiques s'emploient à l'embrasement de la capitale d'Israël et nous emploierons, de manière déterminée et responsable, toute la force nécessaire pour qu'ils échouent", a-t-il dit à l'occasion du conseil des ministres.

Les forces de sécurité de Jérusalem ont reçu ces derniers jours des renforts considérables de policiers supplémentaires, de gardes-frontières et de membres d'unités spéciales: un millier d'hommes et de femmes supplémentaires selon le chef du gouvernement et même plusieurs milliers selon une porte-parole de la police.

La fin de journée s'annonçait à nouveau troublée.

Tous les mouvements politiques palestiniens ont appelé à un défilé à 17H00 (15H00 GMT) du quartier troublé de Silwan à l'ultra-sensible Al-Aqsa, sur l'Esplanade des Mosquées.

A 23H00 (21H00 GMT), la famille d'Abdelrahmane Shalodi devrait enterrer sous haute surveillance ce Palestinien de 21 ans tué par un policier mercredi après avoir causé la mort d'un bébé de trois mois dans ce que les autorités israéliennes ont qualifié d'attentat "terroriste".

- Troubles dans des quartiers -

La famille Shalodi refuse les restrictions imposées par la justice israélienne aux funérailles --seuls 20 personnes présentes et un enterrement entre 23H00 et minuit-- et a prévu une cérémonie symbolique à 17H00, elle aussi susceptible d'alourdir l'atmosphère.

Au moins cinq Palestiniens ont été arrêtés lors de nouveaux heurts dans la nuit de samedi à dimanche, a indiqué la police israélienne.

Les troubles se sont prolongés à Silwan, mais aussi dans d'autres quartiers: Al-Tur, Souwaneh, Beit Hanina, Chouafat et le camp de réfugiés du même nom, Rass al-Amoud, Chayah, selon la police israélienne et différents groupes palestiniens.

A chaque fois, ce sont les mêmes scènes de jeunes Palestiniens, souvent masqués, brûlant des pneus et lançant pierres, pétards ou engins incendiaires aux policiers armés. Les pierres visent aussi le tramway qui circule désormais sous escorte policière, et tout ce qui symbolise l'autorité ou la présence israélienne, jusqu'au véhicule de nettoyage municipal ou au jardin d'enfants.

Les policiers répondent par des tirs de gaz lacrymogènes ou de projectiles en caoutchouc. Des policiers en uniforme ou en tenue civile, aidés par les ballons d'observation lâchés au-dessus de la ville, arrêtent les émeutiers.

Jérusalem-Est est en proie depuis l'été à des tensions grandissantes qui font craindre un embrasement généralisé. Elles se sont encore aggravées depuis mercredi, à Silwan surtout après qu'Abdelrahmane Shalodi, un jeune Palestinien, a, délibérément selon les autorités, lancé sa voiture sur un arrêt de tramway. Un bébé a été tué et six Israéliens blessés.

- Jérusalem, 'ville sûre' -

Ses obsèques, initialement prévues samedi soir et susceptibles de susciter un important rassemblement, ont été reportées à tard dimanche sur le Mont des oliviers, près de Silwan et de la Vieille ville. La justice a décidé que sa dépouille, aux mains de la médecine légale, ne serait restituée à la famille qu'à la porte du cimetière et que seules 20 personnes, dont les noms auront préalablement été communiqués à la police, pourraient assister aux funérailles, a rapporté l'avocat de la famille.

La décision de la municipalité de Tel-Aviv de reporter un voyage scolaire prévu dans certains quartiers de Jérusalem en butte aux violences trahit l'inquiétude. Elle a visiblement mis en émoi la municipalité de Jérusalem, haut lieu de tourisme et de pèlerinage, qui a dit dans un communiqué "ne pas recommander les annulations", assurant que la ville était "sûre et ouverte".

Sur fond d'enlisement des efforts pour résoudre le conflit israélo-palestinien, les tensions ont été exacerbées depuis l'été par une série d'événements: assassinat d'un jeune Palestinien par des extrémistes juifs en juillet après l'assassinat de trois adolescents juifs, arrestations de centaines de Palestiniens, guerre à Gaza, visites de juifs perçues comme des provocations sur l'esplanade des Mosquées, poursuite de la colonisation et appropriations de maisons palestiniennes par des colons, à Silwan par exemple.