Elections législatives en Papouasie-Nouvelle-Guinée
Le vote a commencé samedi pour les élections législatives de Papouasie-Nouvelle-Guinée, où le Premier ministre sortant Peter O'Neill a appelé à ce que le scrutin se déroule pacifiquement.
Le parti de M. O'Neill, le Congrès national populaire, qui avait remporté en 2012 les précédentes législatives, a fait campagne sur les thèmes de l'amélioration des infrastructures, de l'éducation et de la santé, dans ce pays du sud-ouest du Pacifique rongé par la pauvreté et la criminalité.
Ce scrutin pour le renouvellement du Parlement, qui compte 111 sièges, va s'échelonner sur deux semaines, jusqu'au 8 juillet, étant donné la dimension du pays et l'isolement de certaines de ses régions. Les résultats ne sont pas attendus avant la fin de juillet.
Plus de 3.000 candidats de 40 partis différents s'affrontent pour ces législatives. On ne dispose pas d'estimations sur les résultats, en l'absence de sondages d'opinion en Papouasie-Nouvelle-Guinée.
"J'appelle tous nos citoyens à aller voter pacifiquement", a déclaré M. O'Neill. "Montrons à la communauté internationale que la Papouasie-Nouvelle-Guinée a grandi et va respecter les principes démocratiques" lors de ce scrutin.
Le principal rival de la formation de M. O'Neill est le T.H.E Party de Don Polye.
M. O'Neill est accusé par ses adversaires d'avoir mal géré une économie nationale affaiblie par la chute des prix mondiaux des matières premières et d'avoir imprudemment alourdi la dette du pays pour réaliser ses objectifs.
Cible d'accusations de corruption, M. O'Neill a réchappé l'année dernière au vote d'une motion de censure au parlement, après plusieurs semaines de manifestations et de désobéissance civile où sa démission était réclamée.