Le Wydad s'incline sans démériter face à Manchester City (2-0)

Sans démériter, le Wydad Athletic Club s’est incliné face à Manchester City (2-0), ce mercredi 18 juin, lors du premier match du groupe G de la Coupe du monde des clubs. Portés par un public venu en nombre au Lincoln Field Stadium de Philadelphie, les protégés de Mohamed Amine Benhachem ont réussi à mettre en difficulté la défense des Citizens à plusieurs reprises.

What a way to stand out in a crowd 😅

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Mais ils ont perdu sur deux erreurs largement évitables. La première à mettre sur le compte du portier Mehdi Benabid, qui a repoussé un centre en plein axe (4’). Puis, c’est Abdelmounaim Boutouil qui a manqué d’attention et s’est fait devancer par Jeremy Doku sur un corner (43’).

So good to see Phil Foden back on the scoresheet! 🔵🙌

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JEREMY DOKU FROM EVERY ANGLE✔️

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Pourtant, à cet instant du match, le Wydad était plus proche d’égaliser que d’encaisser le but du break. Bien qu’ils aient passé 65% du temps à défendre, Noureddine Amrabat et ses coéquipiers se sont montrés, dans l’ensemble, à la hauteur de l’évènement face à des Citizens privés de plusieurs titulaires en puissance, à l’instar d’Erling Haaland, de Bernardo Silva mais aussi de Rodri, sur le banc au coup d’envoi.

Mais cela n’a pas empêché Abdelmounaim Boutouil, Bart Meijers et Guilherme Ferreira de souffrir face à la mobilité de Savinho, de Omar Marmoush et de Phil Foden. Malgré une ligne composée de trois centraux, l’arrière-garde du WAC n’a pas tenu plus de quatre minutes avant de céder face à des Citizens menaçants dès le coup d’envoi.

Phil Foden a ouvert le score en profitant d’un dégagement plein axe de Mehdi Benabid et d’un manque de réactivité défensive (4’). Quelques minutes plus tard, Omar Marmoush a failli doubler la mise pour City d’un tir enroulé à l’entrée de la surface qui a frôlé le poteau (9’).

Coupable sur le premier but, le troisième gardien de l’équipe nationale s’est racheté en réalisant une superbe parade sur une nouvelle tentative de Foden (38’), gardant ainsi son équipe dans le match.

Le Wydad aurait pu changer le cours de la rencontre si Thembinkosi Lorch avait réussi à couper le centre de Mohamed Moufid sur un contre éclair. Malheureusement, le Sud-Africain a manqué de quelques centimètres pour surprendre Ederson (11’), vigilant quelques instants plus tard sur une tentative de lob audacieuse du même Lorch (15’).

Peu après, Lorch, étincelant sur un exploit individuel, a éliminé deux défenseurs avant de servir ses coéquipiers dans l’axe. Mais ni Cassius Mailula ni Zamraoui n’ont su concrétiser l’offrande, ce dernier préférant plonger dans la surface et réclamer un penalty plutôt que de tenter sa chance (24’).

Manchester City, de son côté, a multiplié les approximations défensives. Victor Reis, notamment, a complètement raté son intervention, sans que Lorch ne parvienne à en tirer profit. L’attaquant a trop temporisé avant de glisser le ballon à Mailula, qui n’a pu qu’armer une frappe en plein sur Ederson, bien sorti dans ses pieds (32’).

Mais au plus haut niveau, l’efficacité fait souvent la différence. Après avoir manqué plusieurs occasions franches, les hommes de Mohamed Amine Benhachem ont été punis juste avant la pause. Sur corner, Boutouil s’est laissé surprendre au second poteau par le Belge Jeremy Doku, qui a doublé la mise (43’).

Entré à la place de Cassius Mailula à la mi-temps, Mohamed Rayhi n’a pas eu l’impact espéré, peinant à dynamiser l’attaque du Wydad face à une défense de Manchester City bien mieux en place. Les acteurs dans leur ensemble ont semblé diminués par la chaleur et de l’humidité qui pesaient sur les jambes à Philadelphie.

C’est sans doute pour cela que la seconde mi-temps fut beaucoup moins vivante. L’entrée de Bernardo Silva, de Rodri et de Haaland a amélioré la fluidité offensive des Citizens, sans vraiment mettre en danger la défense du WAC, excepté sur un tir trop enlevé du géant norvégien (75’) et une tentative contrée par Mehdi Benabid. Mais tout n’est pas perdu pour le Wydad. Une victoire contre la Juventus le dimanche 22 janvier leur permettrait d’espérer une qualification au second tour.