Cascades d’Ouzoud, un site idéal pour l'écotourisme

“Les cascades d’Ouzoud sont les plus belles cascades d’Afrique du Nord, le symbole de la région Béni Mellal-Khénifra”, déclare d’emblée Saïd Kachad, vice-président du Centre régional du tourisme (CRT) de la région. Il y a quelques années, “c’était le seul site que les Marocains et les touristes venaient visiter dans la région. C’était le site le plus connu à l’époque”. Mais les visiteurs ne passaient pas plus d'une nuit sur place.

Le CRT Béni Mellal-Khénifra œuvre à améliorer la durée de séjour en développant les sites alentours pour renforcer la structure touristique. D’après notre interlocuteur, il existe désormais plusieurs auberges, gîtes et même un hôtel 4 étoiles. “Le potentiel touristique est important autour de ce site. Dorénavant, les touristes peuvent passer deux nuits aux cascades, ce qui n’était pas le cas auparavant”, précise Saïd Kachad.

Randonnées

Les cascades d’Ouzoud sont une véritable merveille de la nature. Les eaux se déversent d'une hauteur de cent mètres dans un bassin rocheux au milieu d'une végétation luxuriante. Le site majestueux accueille, depuis des décennies, familles, visiteurs étrangers et amoureux de la nature. Près du gouffre des cascades, douze moulins anciens restent actifs grâce à l'énergie du torrent. Les cascades sont aussi propices à la randonnée, au VTT et au 4x4. Des circuits sont disponibles sur place.

Faire une balade pour découvrir les alentours, visiter un village berbère typique, effectuer une randonnée avec pause déjeuner chez l’habitant... sont autant d'activités proposées sur place. À quatre kilomètres au-dessus des cascades d’Ouzoud se trouvent leur source. Les touristes peuvent y faire un tour ou même déjeuner sur place. Selon Saïd Kachad, un circuit permet de voir les chutes, avec une vue imprenable sur la nature qui impressionne les visiteurs.

À 2,3 kilomètres des cascades, il existe un coin magnifique où s’écoule l'Ouzoud. Sur place, il y a même une grotte que l'on peut visiter.

Les cascades d’Ouzoud ont été aménagées il y a quelques années. Des escaliers sécurisés ont été mis en place, des boutiques proposent des produits typiques berbères et d'artisanat local, et il y a également des cafés construits en bois.

Un projet de lignes téléphériques

En janvier 2025, la Société marocaine d’ingénierie touristique (SMIT), en partenariat avec le CRT et les partenaires au niveau local, a entrepris de lancer une étude de faisabilité visant à mettre en place un mode de transport touristique par câble. L’estimation financière est de 1,2 million de dirhams.

La première ligne téléphérique reliera les cascades d’Ouzoud au site qui accueillera le futur projet Dinoparc, tandis que la seconde reliera le parc Aïn Asserdoun au sommet Tassemit, offrant une vue panoramique sur la ville de Béni Mellal et la plaine du Tadla. Saïd Kachad nous confirme que ce projet a été approuvé. “Les deux lignes verront probablement le jour d’ici deux ans”.

Le projet Dino Parc

Le projet de parc de découverte Dino Parc nécessite un budget de 100 millions de dirhams. Il a été annoncé en 2023. Ce lieu sera divisé autour de trois zones : le village de l’Atlas qui mettra en valeur le patrimoine matériel et immatériel de la région ; la vallée des dinosaures, qui sera l’attraction phare, l’identité du Dino Parc, où les visiteurs découvriront de façon ludique les reconstitutions de dinosaures. “Ce Dino Parc s’étendra sur cinq hectares. Le projet va enrichir encore plus le site des cascades d’Ouzoud”, indique Saïd Kachad.

Un site fragile à préserver

Le seul bémol mentionné par le vice-président du CRT Béni Mellal-Khénifra a trait à l’anarchie des constructions autour des cascades d'Ouzoud. “Il faut que le président de la commune empêche les constructions, à droite, à gauche, mal conçues. Elles ont abîmé les alentours des cascades. Nous avons besoin d’un plan d’aménagement strict, puisque c’est un site fragile qu’il faut protéger”.

Notre interlocuteur cite également le singe macaque, symbole fort des cascades d’Ouzoud, qui était en danger. Bien que cette espèce ait été sauvée, Saïd Kachad estime qu’il faut faire davantage d'efforts pour la préserver.