Le chef d'état-major des Armées françaises, Pierre de Villiers, en conflit avec le président Emmanuel Macron sur une baisse des crédits militaires, a démissionné mercredi 18 juillet, une décision sans précédent qui marque la première crise d'ampleur du quinquennat, indique une dépêche AFP.

"Dans les circonstances actuelles, je considère ne plus être en mesure d’assurer la pérennité du modèle d’armée auquel je crois pour garantir la protection de la France et des Français", écrit le général de Villiers en annonçant son départ dans un communiqué.

Son successeur sera nommé ce mercredi en Conseil des ministres. Le général François Lecointre, conseiller militaire du Premier ministre, sera le nouveau chef d'état-major des Armées, ont indiqué à l'AFP des sources gouvernementales.

La démission du chef d'état-major des Armées, un fait sans précédent sous la Ve République, intervient alors qu'Emmanuel Macron a multiplié ces derniers jours les rappels à l'ordre sévères à son égard.

A l'origine de la colère présidentielle, les critiques formulées par le général sur les 850 millions d'euros d'économies réclamés cette année aux armées, dans un contexte de serrage de vis budgétaire global, avec une baisse prévue de 4,5 milliards d'euros des dépenses de l'État en 2017.

(Avec AFP)