Distinction française pour Hicham Lahlou, Nabil Ayouch et Farid Bensaid

Le designer, le cinéaste et le président fondateur de l’Orchestre philarmonique du Maroc, seront faits chevaliers des arts et des lettres. Ils recevront cette distinction française le 9 février, lors d’une cérémonie qui se tiendra à la résidence de l’ambassade française à Rabat, des mains de l’ambassadeur, Jean-François Giraud. 

Hicham Lahlou, né en 1973, designer mais également architecte d’intérieur, a débuté sa carrière en 1995. Vingt ans après dont quinze de reconnaissance internationale, il a lancé, en mars dernier, Africa Design Days, un évènement dédié aux designers de toute l’Afrique. Sa consécration est arrivée en 2005 avec le premier prix du "trophée des designers". Six ont suivi depuis, dont celui de l’innovation en 2007, dans la compétition nationale concernant les Leaders et Managers du Maroc.

La même année son premier livre "De la théière à la ville" est sorti, une œuvre qui relate son itinéraire créatif et professionnel. Il a initié ou fait l’objet de 12 autres ouvrages édités. 

Nabil Ayouch, né en 1969, producteur et réalisateur controversé, a réalisé en 1997 son premier long métrage "Mektoub", qui fut le premier film marocain présélectionné pour les Oscars. D’ailleurs, l’un des producteurs de ce film n’est autre que son père, le célèbre publicitaire Noureddine Ayouch, fondateur de l’agence Shem’s Publicité. C’est dans celle-ci que l’aîné des enfants Ayouch a débuté dans la profession, même s’il ne s’agissait que de spots tv. Il avait auparavant suivi trois ans de cours de théâtre et de mise en scène.

Son deuxième film, "Ali Zaoua" est sa plus grande réussite artistique et commerciale. Le long métrage est également la première œuvre où le cinéaste a choisi des non-comédiens pour les rôles principaux. Ce film fut présélectionné pour les Oscars. "Whatever Lola Wants" qui avait pourtant suscité une grande attente consécutive à sa précédente réussite, fut un bel échec, critique et public. Il faut dire qu’avec cette comédie musicale et romantique, Nabil Ayouch avait changé de genre et ainsi pris des risques.

Par la suite, il reviendra avec le documentaire "My Land", qui donne la parole à de vieux réfugiés palestiniens, qui ont fui leurs terres en 1948.

"Much Loved", le tournant

Avec "Les chevaux de Dieu", adaptation du roman de Mahi Binebine "Les étoiles de Sidi Moumen", qui porte sur les attentats de Casablanca en 2003, il renoue avec son choix de casting novice, mais crédible. L’œuvre ne remportera que le prix de l’image au Festival national du film de Tanger en 2013, ce qui est pour certains un scandale, tant ils considèrent que la qualité de l’écriture et de la réalisation auraient mérité un meilleur sort.

"Much Loved" marquera un tournant dans la carrière de Nabil Ayouch, même si l’on ne peut deviner pour l’instant dans quel sens elle tournera.

En attendant, le cinéaste se concentre sur la réécriture de son prochain film, "La razzia". Il est par ailleurs le producteur exécutif du film français "Les chevaliers blancs", sorti le 20 janvier, dont Vincent Lindon, Louise Bourgoin et Valérie Donzelli partagent l’affiche. Il produit aussi "Nous trois ou rien", nominé pour le césar du meilleur premier film de et avec Kheiron, qui a évolué au sein du Jamel Comedy Club.

Farid Bensaid, ingénieur de formation et violoniste né en 1961, a fondé l’Orchestre philarmonique du Maroc en 1996, 11 ans après avoir créé sa première société dans le domaine des transports et 9 ans avant de créer la holding Tenor Group, qui gère 20 sociétés dans des domaines aussi variés que l’assurance, le mécénat culturel, l’enseignement, l’audiovisuel et l’immobilier, notamment.

Il est entré au conservatoire à l’âge de 10 ans et a remporté le premier prix du violon en même temps qu’il a décroché son bac. En plus de l’OPM, qui est composé de 80 musiciens, essentiellement marocains, Farid Bensaid a également fondé l’Ecole internationale de musique et de danse, basée à Rabat et à Casablanca.

Ces trois artistes rejoignent la longue liste des Marocains faits chevaliers des arts et des lettres, comprenant entre autres Tahar Benjelloun, Gad El Maleh ou encore Leila Ghandi.