Sergueï Lavrov peut se prévaloir de sa longévité, d’être le ministre russe des affaires étrangères resté en poste, d’une manière continue, pendant ses derniers dix-huit ans. Il est l’autre visage de Poutine à l’international, dans un pays où des postes similaires sont souvent des sièges éjectables. Lavrov a vu passer sept secrétaires d’État américains, et autant de ministres chargés du même domaine que lui à travers le monde. Il a vécu plus de crises et de guerres que ses collègues étrangers ont vécues. Cela forge évidement un caractère.