Wall Street monte timidement, animée par le secteur de la santé

Wall Street était en petite hausse lundi à la mi-journée, le secteur de la santé assurant un peu d'animation dans un marché globalement calme: le Dow Jones gagnait 0,45% et le Nasdaq 0,02%.

Vers 17h00 GMT, lundi, le Dow Jones Industrial Average avançait de 80,24 points à 17.885,04 points, et le Nasdaq, à dominante technologique, de 0,94 point à 4.766,32 points.

L'indice élargi S&P 500, très suivi par les investisseurs cédait en revanche 0,02% ou 0,36 point, à 2.070,29 points.

"Le marché récupère après sa forte hausse de la semaine dernière", a jugé Brent Schutte de BMO Private Bank. "La tendance est plutôt positive, à l'issue d'une bonne année, mais les indices n'ont plus de raison de grimper en flèche, maintenant".

La semaine dernière, le Dow Jones est monté de plus de 3%, le marché saluant le cap monétaire fixé mercredi par la Réserve fédérale (Fed), qui s'est engagée à se montrer "patiente" avant de relever ses taux d'intérêt, actuellement proches de zéro.

Après cette hausse, Wall Street est lundi "au premier jour d'une semaine raccourcie, au cours de laquelle elle fermera plus tôt que d'habitude mercredi et restera close toute la journée de jeudi pour Noël", ont souligné les analystes de la maison de courtage Charles Schwab.

"Il y a bien eu une ou deux statistiques ce matin, mais elles semblent avoir été accueillies avec indifférence", a noté Brent Schutte.

Notamment, les reventes de logements existantes ont chuté en novembre, bien plus nettement que prévu, selon les chiffres publiés par l'Association nationale des agents immobiliers américains (NAR).

Par ailleurs, "selon un indicateur publié par la Réserve fédérale de Chicago, l'activité économique s'est plus améliorée que prévu, le mois dernier", ont noté les analystes de Wells Fargo.

Le marché obligataire était en petite baisse. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans montait à 2,183% contre 2,176% vendredi soir, et celui des bons à 30 ans à 2,776%, contre 2,774% à la précédente clôture.

- Le pétrole affecte l'énergie -

Dans ce contexte calme, le secteur de la santé se distinguait avec "beaucoup d'activité chez les producteurs de traitements contre l'hépatite C", a remarqué Patrick J. O'Hare de Briefing.com.

Express Scripts, un important gestionnaire de régimes d'assurance-médicaments, gagnait ainsi 1,10% à 81,86 dollars après avoir annoncé qu'un traitement d'AbbVie, tout juste approuvé par l'Agence américaine des médicaments (FDA), serait désormais le seul de son programme à être proposé contre la forme la plus courante de la maladie.

Cette décision se fait au détriment du laboratoire Gilead, qui s'effondrait de 13,98% à 93,29 dollars. AbbVie, de son côté, profitait peu de la nouvelle, et perdait 0,93% à 67,08 dollars.

Egalement dans le secteur, le spécialiste des antibiotiques Cubist, qui doit être racheté par le laboratoire Merck, avançait de 1,94% à 100,58 dollars, après avoir annoncé l'approbation par la FDA d'un traitement contre les infections urinaires.

Les secteurs de l'énergie et des matières premières pâtissaient d'une nouvelle baisse des cours du pétrole brut, qui cédait plus de 1,50 dollar à New York. Ainsi, le géant pétrolier Chevron cédait 1,43% à 111,32 dollars.

Parmi les autres valeurs, l'avionneur Boeing avançait de 1,40% à 128,00 dollars après l'annonce d'une commande par la compagnie Air China de 60 appareils de la famille 737.

American Apparel prenait 3,74% à 1,11 dollar, après avoir confirmé une offre de rachat comprise entre 227,3 et 245 millions de dollars, soit entre 1,30 et 1,40 dollar par action. Le groupe textile avait auparavant dit s'être doté d'une "pilule empoisonnée" pour décourager un éventuel prédateur.

NyseNasdac