Ce secteur est l'un des plus touchés par les pénuries de travailleurs qualifiés qui frappent la première économie européenne et deviennent une hypothèque majeure pour son avenir.

Face à ce défi, le gouvernement d'Olaf Scholz doit adopter mercredi un projet de loi visant à assouplir les règles d'obtention de visa et permis de travail pour les ressortissants de pays hors-UE.

Il ne sera par exemple bientôt plus nécessaire de présenter un contrat de travail pour s'installer dans le pays, ceci devant être remplacé par un système de points mesurant le "potentiel" d'intégration des candidats.

L'objectif est d'attirer davantage de salariés. Berlin va ainsi à rebours de la tendance générale en Europe d'une fermeture des frontières à l'immigration.

Départ en retraite

Pour Steven c'est un meilleur salaire et de meilleures perspectives de carrière qui l'ont décidé à quitter son île pour cette ville proche de la frontière avec la Pologne, aux confins orientaux de l'Allemagne.

Un soulagement pour ArcelorMittal, dont le responsable pour l'Allemagne, Reiner Blaschek, reconnaît qu'il est "de plus en plus difficile" d'attirer de jeunes stagiaires comme lui.

La pénurie de travailleurs qualifiés est devenue un véritable casse-tête. Deux millions de postes sont actuellement vacants en Allemagne alors que la génération des baby-boomers part massivement en retraite.

A cause du vieillissement de la population, le marché du travail devrait perdre sept millions de personnes d'ici 2035 si le gouvernement ne fait rien, selon une étude de l'Institut de recherche sur le marché du travail (IAB).

Tous secteurs confondus, 44% des entreprises allemandes interrogées par l'institut Ifo disent avoir été touchées par des pénuries de main-d'œuvre en janvier.

Face à cette situation critique, le chancelier allemand Olaf Scholz a encouragé les salariés à ne pas prendre de retraite anticipée, tandis que les entreprises expérimentent l'utilisation croissante de robots, comme dans les soins aux personnes âgées.

Déficit à combler

Toutefois, le recours à la seule population allemande "ne suffira pas" à combler le déficit, a averti M. Scholz au Parlement au début du mois.

Les industriels tentent de répondre eux-mêmes au défis des pénuries en proposant leurs propres formations aux étrangers.

La ville nouvelle d'Eisenhüttenstadt, (littéralement "ville de l'usine sidérurgique) a été construite dans les années 1950 du temps de l'Allemagne de l'Est communiste.

ArcelorMittal y emploie 2.700 personnes et accueille chaque année une cinquantaine de nouveaux stagiaires comme Steven Maillot.

"Pour mon parcours professionnel, je dois rester ici", explique-t-il à l'AFP dans l'usine, bien loin de la Réunion, avouant que son île d'origine lui manque.

Une formation adéquate est importante pour éviter que "les jeunes ne nous filent entre les doigts", a déclaré le ministre du travail, Hubertus Heil, lors d'une récente visite à ArcelorMittal où il a rencontré des apprentis.

Mais il est particulièrement difficile de trouver des candidats dans l'est de l'Allemagne, en raison de revenus plus faibles qu'à l'ouest et d'une réputation moins hospitalière.

Par conséquent, "nous attirerons également les travailleurs dont nous avons besoin de toute urgence en ouvrant les canaux d'immigration légale", a expliqué le ministre.

La pénurie pourrait aussi "entraver les missions de transition importantes" en Allemagne vers "l'électromobilité ou les énergies renouvelables", a averti Achim Dercks, directeur adjoint des chambres de commerce allemandes (DIHK), au début de l'année.

ArcelorMittal prévoit par exemple de remplacer un haut-fourneau fonctionnant aux combustibles fossiles sur le site allemand par une nouvelle unité à l'hydrogène et à l'électricité d'ici à la fin 2026.

Le passage à des processus de production plus écologiques entraînera la suppression de certains emplois, mais en créera de nouveaux qu'il faudra pourvoir.

"Nous sommes confrontés à un changement technologique majeur", déclare M. Blaschek, "si nous voulons convertir nos installations dans les quatre prochaines années, nous devons commencer à modifier notre formation dès maintenant".

Opportunités de mobilité professionnelle pour les Marocains

En janvier dernier, la mobilité professionnelle de la main-d'œuvre marocaine étaient au centre de discussions entre le ministre de l'Inclusion économique, de la petite entreprise, de l'emploi et des compétences, Younes Sekkouri et l'ambassadeur d'Allemagne Robert Dölger.

Les deux parties se sont engagées à développer des canaux structurés pour explorer les opportunités de mobilité professionnelle des Marocains vers l’Allemagne, afin de répondre aux besoins du marché du travail.

Lors de cette même réunion, ont été évoqués les dispositifs d'accompagnement structurés des candidats potentiels, en s'appuyant sur une intégration verticale incluant en plus des compétences métiers, un renforcement de capacités en matière de langues et de culture. Une visite de haut niveau sera organisée pour concrétiser les visions partagées sur le plan opérationnel.

(Avec AFP)