IAG a proposé de racheter Aer Lingus, qui a rejeté l'offre
Le groupe aérien International Airlines Group (IAG), maison mère de British Airways et Iberia, a indiqué jeudi avoir fait une proposition d'offre sur la compagnie irlandaise Aer Lingus, qui l'a rejetée.
Aer Lingus a confirmé que son conseil d'administration avait fait l'objet le 14 décembre d'une "approche préliminaire, hautement conditionnelle et non-contraignante de la part d'IAG".
La proposition a été rejetée deux jours plus tard, les administrateurs jugeant qu'elle sous-estimait la valeur de l'entreprise et ses perspectives.
IAG ajoute, dans un bref communiqué, qu'il n'existe désormais aucune certitude sur le fait qu'une autre proposition ou offre sera formulée à l'avenir.
L'action Aer Lingus, qui a bondi au cours de la séance de jeudi grâce à la rumeur de l'intérêt d'IAG, a terminé la séance en hausse de près de 10% à la Bourse de Dublin.
Les deux principaux actionnaires d'Aer Lingus sont sa compatriote Ryanair à hauteur de 29,8% et l'Etat irlandais pour 25,1%.
La Commission européenne avait mis son veto l'an dernier à un rachat d'Aer Lingus par Ryanair, qui a tenté par trois fois de l'acquérir depuis 2007.
Ryanair a aussi été sommée par les autorités britanniques de la concurrence de ramener sa participation dans Aer Lingus à 5%, une mesure qui fait encore l'objet d'un appel.
Le gouvernement irlandais a de son côté déjà laissé entendre qu'il était prêt à vendre sa part si les conditions, notamment de prix, étaient réunies.
IAG a déjà réalisé plusieurs acquisitions ces dernières années, avec la compagnie espagnole à bas coûts Vueling et la britannique Bmi. Après la restructuration d'Iberia, le groupe aérien n'avait pas fait mystère de son intention de continuer à jouer un rôle dans la consolidation du secteur.
Un rachat "pourrait être logique stratégiquement pour IAG", a réagi James Hollins, analyste chez Nomura.
"L'expansion des capacités transatlantiques d'Aer Lingus au départ de sa base irlandaise à l'organisation efficace devrait être attractive pour IAG, tandis que les créneaux de décollage de Aer Lingus à (Londres) Heathrow représenteraient une valeur considérable", estime-t-il.