Etats-unis: vers une croissance “solide” au deuxième trimestre
La présidente de la Banque centrale américaine (Fed) Janet Yellen a estimé que l'économie des Etats-Unis était "sur la voie d'une solide croissance" au deuxième trimestre, dans un discours qu'elle devait prononcer au Congrès mercredi.
Même avec un chômage en baisse à 6,3%, les conditions du marché du travail "sont loin d'être satisfaisantes" et "une politique monétaire très accommodante demeure justifiée", a-t-elle toutefois ajouté devant une Commission économique du Congrès.
La présidente de la Réserve fédérale a redit que "la pause" de l'économie constatée au premier trimestre était surtout due un hiver exceptionnellement froid aux Etats-Unis. L'expansion économique a quasiment calé au premier trimestre, le Produit intérieur brut n'ayant progressé que de 0,1% en rythme annualisé de janvier à mars.
Mais au vu des récents indicateurs économiques américains, la dirigeante discerne un rebond des dépenses de consommateurs et de la production, avec toutefois un bémol pour le marché immobilier "qui reste décevant jusqu'ici cette année et qu'il faut surveiller".
Sur le front de l'emploi, "même avec les récents déclins du taux de chômage, celui-ci continue à être élevé", a souligné Mme Yellen.
Elle a ajouté que le nombre de demandeurs d'emploi depuis plus de six mois et de ceux contraints à ne travailler qu'à temps partiel "étaient à des niveaux historiquement hauts".
Mme Yellen a évoqué les risques extérieurs qui peuvent affecter la reprise comme "des tensions géopolitiques exacerbées ou l'intensification de déséquilibres financiers sur les marchés des économies émergentes".
Du côté des prix, la "mollesse" de l'inflation l'année dernière, "essentiellement dûe au déclin des prix à l'importation des produits non-pétroliers est probablement temporaire", a affirmé Mme Yellen.
Répétant en gros les mots du communiqué de la dernière réunion du Comité de politique monétaire (FOMC) du 3O avril, elle a estimé que l'inflation allait "commencer à se rapprocher de 2%", l'objectif à moyen terme de la Réserve fédérale.
L'inflation sur un an aux Etats-Unis a légèrement accéléré en mars, à 1,1% contre 0,9% le mois d'avant, selon l'indice PCE.
La présidente de la Fed, dont l'institution est également en charge de la règlementation bancaire, a enfin reconnu que cette période prolongée de taux d'intérêt très bas, alors que les taux sont proches de zéro depuis fin 2008, comportait le risque de conduire les investisseurs "à la chasse au rendement" en prenant plus de risques.
Elle a ainsi pointé du doigt le marché des obligations de sociétés où les émissions de prêts à large effet de levier se sont multipliées et où les normes de souscriptions se sont relâchées.
Elle a néanmoins assuré que la valorisation du marché boursier "dans l'ensemble" demeurait dans "les normes historiques".
La patronne de la Fed a indiqué également que les régulateurs envisageaient de nouvelles mesures pour réduire les risques dans les grandes institutions financières.