Dubaï a lancé lundi la construction d'une tour encore plus haute que Burj Khalifa, le plus haut gratte-ciel du monde, qui culmine à 828 mètres dans cet émirat du Golfe.

Le souverain de Dubaï, cheikh Mohamed ben Rached Al-Makhtoum, a donné le coup d'envoi des travaux de construction de la tour de Dubai Creek Harbor, au centre de la cité-Etat.

"La structure sera la tour la plus haute du monde en 2020", année de l'Exposition universelle qui se tiendra à Dubaï, souligne un communiqué publié à l'occasion.

En avril, le géant de l'immobilier Emaar avait annoncé la construction de cette tour, en indiquant qu'elle serait plus haute que Burj Khalifa, mais sans préciser sa hauteur exacte.

Emaar avait estimé le coût de construction à environ un milliard de dollars (900 millions d'euros).

Conçue par l'architecte hispano-suisse Santiago Calatrava Valls, la tour sera dotée d'une plateforme d'observation, en plus de 18 à 20 étages, qui accueilleront des restaurants et des hôtels, a précisé le président d'Emaar Mohamad Alabbar.

La tour Burj Khalifa, inaugurée en janvier 2010, est devenue un des joyaux de Dubaï, une destination touristique de plus en plus courue. La future tour, qui évoquera par sa structure la forme d'un minaret, sera arrimée au sol par des câbles.

Dubaï, grande plateforme commerciale du Moyen-Orient, s'est fait une réputation en construisant des centaines de tours, à l'architecture parfois originale et futuriste.

Dans la course au bâtiment le plus haut du monde, la firme Kingdom Holding, du prince milliardaire saoudien Al-Walid ben Talal, a lancé la construction à Jeddah, ville portuaire saoudienne sur la mer Rouge, d'une tour qui doit culminer à plus d'un kilomètre de hauteur.

(AFP)