Brésil: l'ex-président Lula sera jugé pour corruption

L'ancien président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva (2003-2010) sera jugé pour corruption et blanchiment d'argent par le juge fédéral Sergio Moro, dans un volet du tentaculaire scandale politico-financier Petrobras.

"En raison de l'existence d'indices matériels de responsabilité suffisants, j'accepte la dénonciation" présentée par le parquet la semaine dernière, a indiqué le juge anti-corruption dans une ordonnance rendue publique.

Moins de trois semaines après la destitution controversée de Dilma Rousseff, la mise en accusation formelle de l'ex-Président Lula représente un nouveau coup dur pour le Parti des travailleurs (PT, gauche), qui craint une déroute historique aux élections municipales d'octobre, au sortir d'un règne de 13 ans à la tête du Brésil.

Les procureurs chargés de l'enquête avaient accusé le 14 septembre Lula d'avoir été le "bénéficiaire direct" de largesses du groupe de BTP OAS à hauteur de 1,1 million de dollars.

L'accusation soutient qu'OAS a reversé à Lula "une partie des sommes illicitement perçues lors de la passation de marchés truqués par Petrobras", le géant pétrolier public brésilien et que l'ex-président avait connaissance de leur origine frauduleuse.

Selon le parquet, le groupe de BTP aurait octroyé ces avantages en nature, "à travers l'achat, la personnalisation et décoration" d'un triplex dans la station balnéaire de Guaruja (Etat de Sao Paulo, sud-est).

Lula avait mis une option et payé une avance en vue de l'achat de cet appartement alors en construction, avant de renoncer à son acquisition. Le triplex est toujours au nom d'OAS et Lula conteste formellement en être le propriétaire de fait.

La femme de l'ex-Président, Maria Leticia et six autres personnes, dont Leo Pinheiro, ex-patron d'OAS, et le président de l'Institut Lula, Paulo Okamoto, font également l'objet d'une inculpation.

Le procureur Deltan Dallagnol avait qualifié Lula de "commandant suprême" du réseau de corruption Petrobras, sans avancer de preuves, suscitant une vive riposte de Lula et des critiques jusque dans les rangs de la droite au pouvoir, dont de nombreuses figures craignent d'être à leur tour rattrapées par l'enquête.

Mardi, dans sa première réaction, Lula a qualifié de "farce" et de "spectacle pyrotechnique" les accusations à son encontre, lors d'une vidéoconférence depuis le Brésil avec New York, organisée par ses avocats.

"Je crois en la Justice et nous avons de bons avocats, nous allons nous battre et voir ce qu'il en ressort", a-t-il assuré.

Lula a toujours rejeté les charges contre lui et dénonce le caractère politique de cette affaire, visant à l'éliminer de la course à la présidentielle de 2018.

Il se dit victime d'une complot "des élites", dans la continuité du "coup d'Etat" parlementaire contre la présidente Dilma Rousseff, destituée par le Sénat le 1er septembre pour maquillage de comptes publics.

(Avec AFP)