142 morts après le crash d'un avion militaire en Indonésie

L'avion de l'armée de l'air indonésienne qui s'est écrasé mardi sur un quartier de la ville de Medan a causé la mort de 142 personnes, dont une vingtaine d'habitants, tandis que le président ordonnait mercredi une révision complète des équipements militaires vieillissants.

L'appareil, un Hercules C-130 vieux de 51 ans avec 122 personnes à son bord, avait décollé d'une base aérienne de Medan avant de s'écraser peu après sur une zone résidentielle nouvellement construite dans cette métropole de deux millions d'habitants.

Le bilan atteint 142 morts, a indiqué la police de Medan, troisième ville d'Indonésie, dans le nord de l'île de Sumatra, qui avait déjà été frappée par une catastrophe aérienne il y a dix ans.

L'avion a été presque entièrement détruit, après avoir percuté un hôtel et un salon de massage, l'arrière de l'appareil étant la seule partie encore reconnaissable dans les décombres. De nombreux occupants seraient des membres de familles de militaires et des femmes. Il n'a pas été établi jusqu'ici combien de personnes au sol ont péri dans l'accident. Des corps de victimes continuaient d'arriver à la morgue d'un hôpital de Medan.

Un habitant témoin du désastre a décrit mercredi à l'AFP des scènes terrifiantes lorsque l'avion volant à basse altitude s'est écrasé à la mi-journée contre un bâtiment, provoquant "des flammes aussi hautes qu'un immeuble de quatre étages".