Le Vatican a officiellement reconnu la Palestine comme un Etat à part entière à l’issue d’une réunion de travail de la Commission bilatérale du Saint-Siège et des Palestiniens, a annoncé le mercredi 13 mai un communiqué du Saint-Siège, dans un accord de principe qui n’a pas encore été signé.

 « Oui, c’est une reconnaissance de l’existence de l’Etat », a précisé à l’AFP le porte-parole du Vatican Federico Lombardi, à la grande déception d’Israël. Le ministre des Affaires étrangères israélien affirme que c’est une décision qui freine le processus de paix étant donné qu’elle « n’encouragera pas les Palestiniens à reprendre le chemin des négociations », indique la même source.

Le Vatican avait déjà parlé d’un « Etat de Palestine » en février 2013, après que la Palestine ait rejoint l’ONU comme Etat observateur en novembre 2012.

Outre le soutien exprimé de l’Etat pontifical à une solution de « la question palestinienne et du conflit entre Israéliens et Palestiniens dans le cadre de la formule de deux Etats », comme l’indique le chef de la délégation du Saint-Siège Antoire Camilleri à un quotidien du Vatican, l’accord de principe discute par ailleurs du statut et des activités de l’Eglise catholique dans les territoires palestiniens, rapporte le communiqué du Saint-Siège.

Il est prévu que Mahmoud Abbas se rende ce week-end au Vatican à l’occasion de la canonisation de deux religieuses palestiniennes.